Chap 64：Below The Surface（地表之下）

    「我想先聽聽你的計劃。」鑒於藥店老板的一貫不靠譜，趁著眼鏡與天竺菊討論著綠線流向的間隙，我一把拖住布雷德利，問：「你剛才提起的影子，需要怎麽看？」

    「先搞清上弦月在哪，這一點不會變，對嗎？那麽山形水影都會以此被投下暗影，猶如自然界的模板那樣。當你意識到這點後，不妨去走上幾步，轉幾個身看向自己的雙腿。」

    男子在前方引導，要我將註意力集中在腳下，就這麽走了幾步，眼前的光陰變化，點明了企湖果真是個磅礴虛像。為何這麽說？因為明月是輪自然光，投射下來的光芒都是同一個方向。然而人的影子卻會不斷變化，它一會兒在腳底匯成扁圓的點，一會兒又跑到了人的正前方，被拉得極長並延綿到了山脊正前，這在現實中，是不可能會發生的事。

    「逗留在道場時，我已註意到這點不同尋常，起初以為是閃爍的燭光，而後越瞧越不對勁。當下到地窖，我明白了過來，走道裏不是修著許多xue燈嗎？你打底下走過人影就會變幻。所以，現在的我們，仍在走道的某一段中。」布雷德利長嘆一聲，撫著我的肩惱道：「醉蝶花，你也知道，困在這裏的幾天，我大部分時間都被你倆揍得爬不起身，只能通過胡思亂想來緩解肢體上的疼痛。可是，這個該死的妖陣，搞得連我也尋不到夾壁在哪，若是被繼續拖延下去，人頭馬將很快找到這裏，這才是真正要命的大事。」

    「看看我是怎麽分析的？這個燭影陣，將冰蟲與稻草修士也一塊困住了！」眼鏡聞言轉過臉來，說：「這之後的事嘛，就聽從小老妹的安排，我倆已分析得差不多了。」

    「不必，想我堂堂蒼露鹡鸰，連自家老巢在哪都尋不到，說出去豈不笑掉別人大牙？沒有大姐我照樣有辦法。」藥店老板一抹鼻涕，背起手踱著方步，自言自語起來：「播報那個死女人下來氣哼哼揍人時，咱倆持續交手了三次，因此附近的巖燈都被搗爛了。」

    「你當初為何會想到，跑來女神峰底下，開掘秘道呢？」我啃著蛇果，漫不經心地問。

    「是啊，為什麽會來這裏，揮汗如雨地刨坑掘壁呢？因為我不願繼續被黑幫盤剝，只想安安靜靜生活，而放眼周遭鄉裏，只有女神峰上這座古堡，最適合藏毒和修建秘密實驗室。」藥店老板狡黠地笑了笑，說：「你或許不知道，早在去年，莉莉絲們已被圍過一次山了。」

    究竟是去年的夏末還是夏初，布雷德利已記不清了。可以肯定的是，在當時康斯坦丁還未破殼而出，掌管山頭的仍是七煞女。這批古舊派與現在的莉莉絲們截然不同，她們是一群喜好行俠仗義的女性。被人稱作暗夜天使，當代版的薩伏納羅拉，教條的恪守者。

    當柔弱女子纏上麻煩，或是有人目睹不公，她們首要想到的不是走訪警局，而是會去附近鎮上的Mall，往一個號碼為383的儲物櫃裏塞進匿名信。在每周的周四，暗夜天使們會打開鎖匣，並取走它們。這麽做的用意，是為了不給彼此添麻煩，甚至都不用打照面。

    而那一次，古舊派們差點將自己玩砸，因為收到舉報信後，她們連夜去沖擊了一個公共停車場，搗爛兩輛冷藏車門鎖，將困在廂內的十多個非法移民解救出來。這些被困者在華雷茲上的車，是被拐帶至此後輸送去各大色情場所的貨物，對外稱作郵購新娘，原本在隔天將被轉移去弗吉尼亞，這麽一來，她們便得罪了銅星槍會。

    說起這個槍會，它可一點不簡單，那是由好幾個黑道世家聯盟的龐大犯罪團夥，橫行於佐治亞中部，體量大到連鴛鴦館男人都得退避三尺。所以當自己的貨包被人奪了，槍會迅即查出是莉莉絲們所為，便糾結了百十余人登山踢館，古舊派們方才察覺大禍臨頭，便放棄女神峰紛紛出奔，趁著這場混亂，布雷德利資助了她們一筆跑路費，反正這片山頭已被她們放棄，不如留給他來搞點名堂。暗夜天使的大長老無暇顧及，便隨口應承了下來。

    這座舊碉堡在被莉莉絲們占據之前，曾是另一個邪教的聖堂，據說大屋底下錯綜復雜，有著面積超大的地窖。莉莉絲們在沃星頓郡的Tennille另辟領地期間，男子來到孤山實地蹲了幾天，嘴角露出笑影，泛渣之井仿若天造，好似專為他個人設計，實在是個隱秘的好去處。布雷德利本性謹小慎微，白天仍在劉易斯維爾開店，到了夜晚就駕車來此刨挖，埋頭苦幹。

    哪知天不遂願，幾個月後，莉莉絲們不知通過什麽手段，居然與對方達成和解，又人五人六地混了回來。當發覺地窖被他搞得一團糟，古舊派大長老勃然大怒，單方面撕毀合約將男子轟趕出去，自那以後，他被勒令再不得靠近孤山，直到康斯坦丁的主動邀約。

    「這當真是你一個人搞出來的？老板你可真能耐，竟然將地窖刨得這麽深，還蓋起了上下層。」天竺菊將信將疑地掃了男子一眼，抿著嘴笑問：「你簡直頂得上一支工程隊。」

    「大姐肯與我逗樂，說明她已釋懷，不像前天那麽敵視我了。」布雷德利陪著傻笑了幾聲，忽然一摸腦瓜，狐疑起來，問：「上下層？哪來的上下層？夾壁內就是蜿蜒走道啊。」

    「我的眼睛不會出錯，所有的綠線都集中在幾個點上，然後像個漏鬥般往下擴散開去。」天竺菊製止男子提問，道：「一時半會很難說清綠線是什麽，反正你只需記住，我能看見一些特殊路徑。露西的人影沒在附近，那麽只可能往底下走了。時間這麽倉促，這個上下構造絕不可能是她所為。老板，你再想想，會不會是連日暴雨造成哪裏坍塌了？」

    「不可能，絕對不可能，這座建築曾是軍堡，有著良好的下水道系統，不會受潮更不會漏水進來。我怎知道原因呢？自從被播報那個死女人關進道場庫房後，我沒機會再下來，否則也不至於這麽被動。」布雷德利連連搖頭，便催著紫發妞在前開路。剛走出幾步，他忽而又停了下來，兩只怪眼骨碌碌打轉，喃喃自語道：「難道說，這就是缺失的六十二平米麽？」

    「老板，你把知道的都說清楚，這樣時不時吐出一句幾句，多耽誤事啊。」眼鏡終於體會到男子的尿性有多可憎，他示意布雷德利快步跟上，別繼續逗留在險地。

    通過藥店老板一通解釋，原來在開掘秘道前，鹽井底下的刑房，以及其他用途破屋，他全都做過精密丈量，可對照道場同等面積，計算下來發現缺了六十二平米，這部分空間不知被隱藏在墻縫中哪一段。他最初下鏟的目的就為了找到它，結果忙了數月也一事無成。

    「這麽隱秘的事，番茄又是如何獲悉的？難道你跟她提過？」馬洛扶了扶眼鏡，問。

    「這事我對誰都沒提過，包括康斯坦丁，怎會隨便說漏嘴？你們不提我都忘了！」布雷德利打斷馬洛的喋喋不休，蹙緊眉關思索了一陣，忽而大叫起來：「我記起來了！咱們把前後次序搞混了，這件事與那個妞無關。而是播報這個死女人，一切都是她搗的鬼！」

    「怎麽又忽然扯到Dixie身上？到底是怎麽回事？」我製止住眾人七嘴八舌，問。

    「最初找我麻煩時，她也不敢深入，而是用猛火將我逼出來，然後選在開闊地交手。結果當然你們都知道了，這些不是重點。在廝打過程中，發生過一件怪事，至今我也想不明白。那就是每回我將播報這個死女人困住拔腿飛奔，卻反而不及她快，被擋住了去路。」藥店老板長籲短嘆了一番，道：「我對自己說，也許她比我更高等吧，想來只有這種解釋。然而卻全然不曾換種思維，或許在這一過程中，她故意破壞了夾壁格局。」

    「老板，你的意思是，Dixie的野火燒透了某些板材？那當時是否傳出過爆炸聲？」

    「大火燃起時，我還以為是哪裏的煤氣管道被引燃了！傳出爆炸聲？廢話，當然有啊，沖天氣浪和濃烈煙塵，我那時被搞得焦頭爛額，怎記得許多？烈火雖奈何不了我，但架不住佐哥的尾巴被燒禿，我只得牽它出去。可一爬出夾縫，火就自己滅了！」

    「這種事需看得更多，才能知道底細。身處事件漩渦中心，永遠猜不透背後的謎面。當水落石出，再回顧往昔，會發現原理是那麽簡單。好比那種漫漫無期的連續劇結局，驚人般相似，概括起來就是一句話幾個字。然身處其中，卻想破腦袋也不明白。所以冒險的本身，會令人著迷，甚至是賭上自己的小命，也在所不惜。」眼鏡歪著腦袋，笑了。

    「沒事少說晦氣話，什麽死不死的，現在是一個求知的處境麽？我才不願折在此地。保全這條性命，才能出去繼續與他們死磕，將Dixie的rou身要回來。」我做了個噤聲，不耐煩地推了把天竺菊，問：「地方到了沒有？還要走多久？露西的蹤影找到了嗎？」

    「就在你眼前，至於番茄，渺無蹤跡。」她捂著傷處步履蹣跚，額頭凝起豆大的汗珠。

    我伸手去撈，頓覺腳下一松，猶如踩進了一口沙坑，身子把持不住平衡，隨著失控的軀體深滑下去。繼前撲、跌倒、爬起這套循環動作無數次後，當眼神清朗，漆黑的夜色慢慢消散，我正一頭紮在布滿油花的汙水坑裏，滿目殘垣斷壁，四周散落著崩裂的墻磚，這是個我從未涉足過的逼仄甬道，儼然已進入布雷德利刨挖的墻縫之中。

    「目障怎突然解除了？」當實物出現在眼前，我一時恍惚，有些適應不過來。

    「看來她並不比我高明在哪。」一張陰慘慘的大臉猛然從背後探來，男人揉了揉突兀的怪眼，盯著我目不轉睛，又說：「原來總會跑在我前面，就是這麽來的。」

    「你是指與Dixie纏鬥時燃起的大火麽？那麽，能否看出這究竟是墻縫的哪一段？」

    「雖然燒得面目全非，但勉強還能分辨。」他朝犄角旮旯裏一只漆黑的鋁盤努努嘴，道：「瞧見沒有？那是我為佐哥帶進來的水盆，現在的位置應該是地窖前半段，錄像監控室背面。很顯然，沖天大火無意間燒透了板材，讓那缺失的空間被暴露出來。」

    「你們誰來看看，她從剛才起狀態就很差，身子變得冰涼。」說話間，眼鏡邁過瓦礫，指著背上的天竺菊，氣喘籲籲說：「我不懂醫，她怎麽了？難道那個大長老。。。？」

    「我問過康斯坦丁，她說鹡鸰的手法治標不治本，只能暫時封住瘡口。這是過量失血後的癥狀，所以，大姐真正需要的是立即輸血。」藥店老板急忙為蟲子女人開脫，喃喃自語起來：「再熬上幾分鐘，一切就將結束，只要離開這個鬼地方，大家都會好起來的。」

    「木已成舟，再多埋怨也枉然，我看這樣。」取過一支煙，我抽了幾口，說：「布雷德利，大姐和眼鏡一個殘一個弱，殺機到來，留在身邊她倆只能礙事。你親手開掘的這條地道，對地形比誰都更了解，不如將她們帶去相對安全的地方安置，待到一切結束為止。」

    「這種場所你別說真有一處。但帶到地方後，我又該做什麽？」男子撓了撓頭皮，問。

    「廢話，當然是回來這裏。難道靠我來給你們打掩護？那要你這只鹡鸰幹什麽？」我呵斥了幾句，藥店老板這才悻悻然招呼倆人跟上，相互扶持著，消失在遠處黑暗盡頭。

    待到人聲消散，耳邊變得靜謐，死寂中夾雜著不知哪裏傳來的嘁嘁嗦嗦流沙聲，令這條被烤得焦黑甬道，隱隱透出些許神秘感。這件事迪姐怎從未跟我提過呢？也許她覺得無關緊要，也許她那時正生著我的悶氣。順腳走了幾步，我來到雜音的匯集之處，有條一人多高的豁口，正醜陋地爬在混凝土墻正中央，由這裏開始整段土道垮塌，地勢象個漏鬥般陷了下去。我凝了凝神，打開射放頭燈，剛想側身進去，就被沙塵裏的某件東西吸引了註視。

    就在我俯身撿取時，余光散瞳中掠過一條人影，在頭腦還來不及思索的同時，意識已提前控製rou體拔出了安貢灰。說時遲那時快，我不待來人靠近，猛然轉身便刺，當鋒利的刃口抵近對方咽喉一寸間距，方才辨清面目，這家夥   居然是剛離開不久的布雷德利。

    「我警告你，別再這般鬼鬼祟祟靠過來，知道剛才有多危險麽？我可能會誤傷了你。發生了什麽事？怎又偷偷摸了回來？」擡起腕子看了看表，僅僅只過了二十秒，這點時間放在如此難行的塌方現場下，最遠不會超出十五米。我下意識地往他身後掃了幾眼，眼鏡與紫發妞沒跟在背後，不由感到狐疑起來，雖口吻放緩，但依舊緊握著安貢灰，不敢松懈。

    藥店老板癡癡地盯著我的臉龐凝視片刻，轉而東張西望，似乎正在竭力回憶著什麽。

    「你不會是隨便將人帶到路口，遙指某個方向讓她們自己去找吧？怎做事那麽敷衍呢？我的傷勢比她輕許多，不過是被你女友爆毆一頓傷口再度撕裂罷了。」見男子舉止異常，神色慌張，我一把推開布雷德利，打算沿途過去，奚落道：「你急吼吼回來，是想趁著沒人繼續在我身上沾便宜吧？也不看看現在是什麽處境！蟲子女人興許就在附近。」

    「不，你誤會了，我忽然記起一個細節，如果沒瞧見如今的地道，可能連我自己都忘了。若不搞明白，一定會出大事。」藥店老板轉身拖住我手臂，嘆道：「在最後一次與播報這個死女人纏鬥時，我假裝服輸，將她帶去了鹽井最後一間房，也就是囚禁那名少女的囚牢。趁其不備我鎖了門然後拔腿飛奔，結果回到錄像監控室前，她再次站在道口擋住去路。」

    聽完男子陳述，我臉色瞬間青灰下來，倘若真有這件事，不啻說明Dixie鑿穿了囚室內墻，通過甬道又快速回到大門方向，露西為何下來後便不見蹤影？很顯然她在爬坑時註意到了這點，倘若任她胡來，一旦穿透秘境抵達莉莉絲們現在的庇護場，則大勢去矣。

    「將疑點說出後，你大姐便讓我忙自己的去，並說自己是個成年人不必在邊上陪著。所以我這才折回。對了，見你趴在地上，是在找東西麽？」藥店老板朝角落掃了一眼，問。

    「是，我發現了一些難以解釋之物，既然你剛巧問起，」我朝頭頂指了指，問：「不妨用你鹡鸰的特殊視覺看一下，目前我倆在哪個位置？是不是正在林子底下？」

    「誒？為何會這麽問？我不是說過了嗎？好比有座二層建築，樓上是道場，樓下就是地窖，幹嘛聯想去了幾百米外的樹林呢？這應該是最基本的常識啊。」男子大步流星來到豁口下，學著我的模樣翻找起來，當撥開塵土細觀，他不由愕然。信手撿起捧在掌心反復摩挲，不由困惑起來：「我不該想也不想便譏諷你。這卻奇怪，為何過去我開掘時不曾見過呢？它是哪來的？又怎會被埋在土山底下？從外觀來看，潮濕新鮮，卻又像死了很久。」

    這正是我要他來神秘之物的緣由。它其實是一株枯萎發幹的植被。倘若是幾片枝葉，則可能是被誰鞋底沾染帶進了夾縫，然這些葉片有半個巴掌大，並連著粗碩莖須，軟趴趴歪在地上活像條死蛇，一頭掩在焦土之下，而另一頭藏在豁口深處。換句話說，因劇烈爆炸產生氣浪翻動了土壤，在將磚墻轟開的同時，令所謂消失的六十二平米內的它被暴露出來。

    「所以讓你來透一透，我們是否正站在後山地表之下？這爛葉沒準是老樹地根呢？」

    「這是附生草本的枝葉啊，單片來看像銀杏葉，但排列卻更接近蕨類，它需要氧氣與水，通常生長在樹下或水邊，怎能在厚重土壤裏繁衍呢？又不是塊莖植物。抱歉啊，不是我不為你看，而是我剛成為妖怪道行尚淺，不懂你所謂的透是何含義。」男子爬起身，拍了拍膝蓋浮土，指著豁口說：「既然它是裏頭炸出來的，那麽唯有更進一步，才能知曉答案。」

    我擰亮頭燈，表示準備好了，然後將身一躬下去。誰知剛爬了幾步，屁股就被藥店老板猛力抱住，他使出吃奶的勁將我拽了出來。回頭去看，男子臉色慘白，他來不及解釋，便架著我腋窩拼命倒拖！我正待發問，嘴卻被布雷德利捂住，同時耳邊傳來他的低語。

    「快退！有種刺耳怒吼從裏頭傳來，咱們在凝視破洞的同時，這東西也在觀察咱們！」

    「可我什麽都沒聽見！莫非是你搞錯了？這種塵封已久的墻縫裏怎會有活物？」

    「來不及細說了！你快跑，我來攔下它！」男子話音剛落，就像團氣霧般炸開，空蕩蕩的罩袍飄在半空，無數指甲蓋大小的黑紅硬甲聚攏在豁口前，織起了一面密不透風的堅盾。

    我頓感芒刺栗起，一個箭步跳出圈外，掩入朽墻側後探頭張望。藥店老板雖好色，但沒無聊到分不清場合，鹡鸰具有強烈的危機意識，能在猝發前防範於未然。驚叫聲在墻縫內傳響，又將天竺菊與眼鏡勾引回來，她們不及多問，順著我的視線死死盯著豁口，手心腳底全是濕汗。人逢倒黴喝水也塞牙，誰能料到這死寂一片的火宅現場還有這等貓膩？雖然沒聽見野獸的咆哮，但第六感在心頭劇烈閃爍起來，一股絕大的不祥正撲面而來！

    「我也感覺到了！這附近不會只有我們四個吧？其余人都跑哪去了？即便那位大長老在，也能壓住陣腳。」馬洛面如死灰，使勁掏著口袋，試圖找尋防身武器，惱道：「即便老板全力以赴，又有什麽用？之前他也同樣抵擋過，但還是被稻草修士輕易突破了！」

    「你這四眼崽真懂寬慰人，沒想到我令你們那麽沒有信心。老子再沒用，但也為了心愛的女人奮不顧身沖在第一線，你又做過什麽？」空氣裏來來回回竄流著男子的怒斥，抱怨聲此起彼伏，就在眼鏡打算反唇相譏，罵聲戛然而止，耳邊傳來急促的呼吸和男子的驚叫：

    「來了！」

    我本能地跳到面前擋下，端穩安貢灰嚴陣以待，並催促倆人要她們速退，天竺菊暗嘆一聲來不及了，撥開我的肩頭揉了揉眼，嘴角勾起一絲困惑。我覺察有異，擰亮頭燈射向豁口底部，見那氣勢如虹的東西終於爬將出來，將廬山真面目暴露在眾目睽睽之下。

    一聲嬌柔的低嗚想起，那物盤腿坐下，自顧自舔起爪來，眾人倒懸之心終於放下。

    「亂彈琴，一驚一乍的，又是寬衣解帶，又是化為蟲豸，就喊我們來看這個？」眼鏡冷哼數聲，說：「也許將我們打發走，他也就為了尋個由頭，利用這妞頭腦不靈光，找點樂子相互調情。真是虛驚一場，我還以為你倆撞鬼了，這不過是Krys的寵物。」

    「但剛才的怒吼真真切切，顯得尤為嚇人，我怎知道原來都是它搞出來的？怪不得找半天也沒瞧見，原來是獨自竄進夾縫了。」一條粗短身軀從角落踱步出來，藥店老板尷尬地撿起罩袍裹上，嘆道：「你們是rou身凡胎，識不得兇險，那種次聲波人耳無法捕捉。」

    「老板應該沒那麽無聊，雖然我沒聽見任何動靜，但感到有股莫名的不安，令人難受得想要大喊大叫。」爬進甬道的小貓，已臟得尋不到半個黑毛，通體沾滿褐色泥漿，只剩得兩只銅鈴大眼在黑暗中熠熠生輝。天竺菊望著它，思憶起生死未蔔的藍花楹，問：「能將普通叫聲折射並不斷放大，是否表明封墻內既空曠又深邃，並蜿蜒曲折呢？」

    「有可能，這是共振放大原理，不啻說明xue內有一處或幾處的風口，彼此間是互通的。」見有人圓場，布雷德利滿臉堆笑，忙討好地打算替她抓貓。啟料小東西見生人靠近，背毛倒豎，從男子胯下滑走，又一頭紮進豁口內，隔著破墻窺視著我等。

    「這只貓在之前，曾是某位旗鏡師豢養的間諜，受過特別訓練，你捕不到它的。」天竺菊要男子走在第一個，道：「我所說的上下層，就在破墟內，只是辨不清深淺。它或許想帶我們去看些東西，所以才會露臉。既然地方到了，不去走一遭實在難以甘心。」

    往裏探了幾米，眾人方覺又是誤判，豁口內並不存在一個方方正正猶如房間般的天地，而是大量混雜著潮濕砂土的巖層帶，那是地質結構崩塌後亂石造成的真空。正所謂人走房門，狗爬狗洞，天然地xue於黑貓而言相對寬敞，可要讓人去走，就只能匍匐而行。眼鏡走在最末，剛進狗洞便大呼上當，不過誰都沒敢提出再退回去。經受過呂庫古陰宅的諸多歷練，叫我等明白一個常識，那就是這種滿是流沙的泥洞只能往前不能倒退，一窩蜂往外亂擠，很可能會造成二次塌方。這麽一來，不用別人動手，我等將頃刻間葬身黃土。

    狹窄泥xue內不知為何，溫度高出外界好幾度，仿佛進入悶熱的梅雨季節那般。同時窪地中積滿漿汁，人跪行攀爬，不時陷入其中，被浮在水面上的爛葉與蟾蜍焦屍所襲擾，苦不堪言。然而這些細小玩意，卻令戶外冒險經驗豐富的眼鏡喜出望外，他認為在破墟對面，一定存在著連接外界的露洞或風口，不然這些存在於地表之物，又是如何輾轉來到地底的？

    眾人聽他說得頭頭是道，便想快速通過這片產道般難行的地xue，一辨真偽，他究竟是吹牛還是真才實學。轉過幾道折口，迎面撲來陣陣渾濁空氣，個中包含著一股稀薄異味，說臭卻不臭但又格外腥，給人一種熟悉之感。我放緩手腳，想要仔細嗅嗅深究它是什麽，哪知氣味剛吸入鼻翼，喉頭便泛起陣陣惡心，令我不由得幹嘔起來。藥店老板見狀，忙說那是以蚌殼為主食的鴨屎氣味，所以多半是排泄物，還是莫要多做理會才是。

    黑貓在眼前一晃而過，很快又傳回叫聲，它似乎抵達了一個相對寬敞的地方。這點令消沈的眾人頓時來了精神，便加快手腳攀爬。壓抑至極的環境下，人若全神貫註緊盯腳下，精神將很快崩潰，最好的方式，便借著聊天緩解註意力。

    我問身後倆人為何不好生躲藏再度折回，當真是被布雷德利的驚呼所吸引麽？據眼鏡說，男子帶去的安全之所，實際正是他之前的藏身處，一個五米見方的偏室。土屋簡陋狹窄，大半面積堆著工具，是條筆直的死路，在凹槽裏安了一道鐵柵當屋門，甚至連個桁架邊框都沒有。人頭馬倘若竄進甬道，一腳就能踹倒，沒有退路的她們，就只能乖乖束手。

    出乎意料的是，藥店老板卻顯得若有所思，若在以往，不論有理沒理，必然要反駁幾句，以彰顯年長我們許多。見其微微皺眉，我剛想開口，卻被男子順勢拽住手腕，他叫聲小心了，牛蛙腿發力，猛得往上一竄。

    我只覺頭頂松動，旋即渣土如雨般墜下，再睜開眼時，已被帶到了一個地皮毛糙卻相較平整的地界。由於射放頭燈全在眼鏡的背包裏，我很難辨識環境，漆黑中只見得布雷德利兩只怪眼閃閃發光，周遭還蔓延著零星的余燼。焦味中一股腥氣立即透鼻襲來，好似近在咫尺。

    「怎會有個密室？看來並不是缺失的面積。哪來那麽多紅蠟？到底是誰修造的？」男子站起身，在這片空間來回踱步。不久聽見底下喊，他才回過神，與我七手八腳將人撈上來，天竺菊也同樣嘖嘖稱奇，我立即翻出頭燈，擰開後打量起四周來。

    一間棱形屋企出現在眼前，面積超出了六十二平米，由此說明並非藥店老板所指空間。這裏除了混凝土只有一個壁爐，巖漿般的紅色辣油從裏往外滾湧而出，此刻已發硬結塊，並鋪陳了就近大半地磚。除此之外什麽都沒有，早已被人搬空。在密室中心位置，栽著一株郁郁蔥蔥的怪樹，同樣燒得焦黑發硬，那種長蛇般的蕨類枝椏散落一地，黑貓正在撕咬它們，沖著人群齜牙咧嘴。顯而易見，之前所見，正被來來回回瞎跑的它帶出了甬道。

    「幹嘛要在屋裏種樹？誒？那股怪味就是由樹身散發的。」眼鏡背起雙手，繞行來到跟前，他觀望幾秒，示意我蹲下馱他上去撥弄，說：「在亂發般的樹杈間，掛著幾坨東西。」

    「這像話嗎？居然要我一個女流馱著你上去掏鳥蛋？」雖不情願，但我也被激發出好奇心，便任由眼鏡踩著大腿騎上脖頸，然後按他吩咐左右移步，不時擡頭問夠沒夠到。

    「誰讓你比我高，嘻嘻，不然就得爬樹。咱們過去常一起泡澡，你算什麽女流？就是個糙漢而已。」眼鏡吸了吸鼻涕，雙手把著物件，跟著死命一拽，幾坨幹硬之物應聲而下。

    「又是你這個四眼！你在哪不好做學問？偏偏在逃命路上充滿求知欲！」靠墻站著的男子聞訊勃然大怒，他掄著拳頭沖將上來，叫罵道：「我早就知道那是什麽，故意避而不談，可你倒好非要看個究竟，萬一把倆女孩嚇哭該怎麽辦？」

    「你幹嘛那麽沖動？我還以為你是聽眼鏡說過去一起泡澡這才惱羞成怒呢。放心好了，他素來厭惡我。」我一把將他攔下，俯身去看，掉落之物活像個草窠，盤根錯節扭作一團，幹癟發硬失了外形。看了半天，我楞沒看出來此為何物，不由想抓起它湊近細觀。

    「別動，這麽臟的東西你竟然想端在手裏？好吧，我告訴你答案，只恐怕你能將昨夜的羊rou羹都吐出來。那可不是什麽鳥窩，而是非常邪門且晦氣的東西，叫做鼠王！」

    「它是老鼠之王？可這麽一大坨，外形那麽分散，這怎麽可能？」聽完我不由愕然，問。

    「你這個meimei真是愚昧無知！難道你沒聽過？所謂鼠王並不指碩鼠，而是無數老鼠因臟血、汙穢以及分泌排泄物，導致尾巴扭結在一起的屍群。它們十分罕見，在你出生地歐洲的博物館裏就有陳列！這些樹丫間盤著不下五只鼠王，可見怪樹是靠吞食它們為生的。」

    「這？」聽完藥店老板的詳細描述，我雖不至於嚇哭，但後背頓起陣陣雞皮疙瘩，忙一腳踹得遠遠，側轉過臉不再看它。這一瞥，卻瞧見天竺菊趴在石墻前，似乎看出了門道。

    「那就好，我正擔心你嚇哭會將人頭馬招來呢。」男子聳聳肩，失神地望著某個方向，喃喃自語道：「失算了，看來播報這個死女人並不曾到過此地，消失的空間理應在更外層。」

    「我已搞懂了密室派何之用，另外番茄就躲在附近。」天竺菊做了個噤聲，沖腳下努努嘴，示意眾人去看。一只翠綠玉米頭花卡在幾道鐵軌之間，這東西我認識，它是露西的發飾。

    「難道這是她給咱們設下的陷阱？那麽人在哪裏？」我從腰間拔出安貢灰，厲聲發問。

    「不知道，反正是躲起來了！雖然不明動機，但肯定不是她搗的鬼，番茄也是誤打誤撞才摸了進來。」天竺菊仰起臉，環顧四周，嘆道：「這件屋子，曾經是一間圖書館。」

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    亡者之路前傳白銀之翼詞根解釋：

    薩伏納羅拉：文藝復興時期著名的衛道士，被燒死在百花大教堂。

    Tennille：沃星頓郡的小鎮。

    缺失的六十二平米：當初開挖地道時，藥店老板計算下來缺少了這部分面積，卻苦尋無果。

    像死蛇一般的奇怪植物：附生草本的枝葉，按理不可能生在土壤底下。

    棱形屋企：面積二百余米，頂高十米上下，不知用途的女神峰地底建築前。

    鼠王：由無數老鼠扭結成團的屍群。

    單曲名：Night   of   the   Hunter