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    一样，又不敢胡乱说话，甚至还要顾着善樱，不使她天真无邪，破坏了气氛，着实也如坐针毡，她得了空便去看梧哥的脸色，还是王氏看了她一眼，小姑娘才醒悟到自己到底是着了痕迹，便也不敢再看，在祖母身边坐着，又听她安排了一番家中诸事。大太太便若无其事地道，“今儿收到了京中来信，正想请问母亲，檀哥几兄弟已经动身回西北了，是让他们直接在西安安顿下来，还是先回家探望您老。二弟眼看着也要去西安赴任了，您几年没去西安，可要进城走走？”

这的确是小五房的大事，众人都有自己的意见，慕容氏和萧氏不说了，就是王氏都道，“住肯定是就跟着我们住最方便的，今年凉快，娘要不要进城走走，也到家里各分号巡视一番？”

热热闹闹说了半天，老太太还是懒怠动弹，“孩子们考完了试再回家来住好了，等放了榜，要檀哥已经中举，那也就可以开始相看人家了。这一向让你们帮着物色人选，都看好了没有？别到时候，好姑娘都被人家给挑走了！”

“老太太您就放心吧，等檀哥中了举，可不是只有我们挑人，没有人家挑我们的了？好姑娘多得是，出息的儿郎们可就不多啦。”萧氏忙凑了个趣，“就不知道咱们家是看门第，还是看孩子本人的人品了。我娘家有个侄女，爹娘出身是低了些，她爹是个秀才……”

老太太和大太太都听得很认真，王氏却有几分不置可否：她和大太太都是名门望族出身，当时小五房家里还没有出官呢，如今一个从二品一个正三品，虽然比不上帝国最顶层的那个圈子，但小五房也的确算是高门了。这第三代的长媳，当然是要说个高门大户的闺女儿，才能压得住阵脚。这件事，大太太是不会假手于人的。

她又不禁把眼神调向了窗外，依然没见二姨娘的动静，心下忍不住就犯起了嘀咕：老太太显然是早有准备，二姨娘恐怕现在都上了路了，就不知道这到底是要送去哪儿，是底下的庄子里呢，还是相熟的庙里……

一时众人说完了话，三老爷、四老爷也从外头进来，又说些夏收卖粮的家事，老太太便让张姑姑，“去取账本来，乘着家里四房都在，也就少个老大在外做官，这没有办法……咱们把家里这些年来的进出也向你们交交底。”

大太太立刻站起身来，“娘这是什么话，难道您当的家，咱们还能有二话不成？”

二老爷也忙说，“娘，这账您心底有数就行了，咱们都听您的，还交什么底啊！”

“我都这么大把年纪了。”老太太却很淡然，“哪天说撒手也就是一转眼的事。家里的事，迟早要慢慢移交到你们手上，现在说清楚了，将来你们分家，大家心里也有数。别和族里别人家一样，亲兄弟之间你猜疑我我猜疑你的，大家闹得分崩离析。祖宗们在地下都羞得翻身呢。”

三房、四房固然也客气了几句，但终究还是没能抵抗得住这赤裸裸的诱惑——按当时的做法，老太太一咽气，接过管家棒子的那肯定就是大房，只要一拿过库房钥匙，这家产倒还是跑不掉的，可浮财怎么说，那就是另一回事了……

这样的大事，当然没有孩子们旁听的份儿，老太太就吩咐善桃，“带着弟弟meimei们，出去玩儿吧。梧哥也跟上，最近你一心读书，倒是少和姐妹们说话了。”

善桃也是个认死理的，话里带到了善梧，她就真的把善梧也安排了起来，“我们每天也都要练字的，都说四弟字写得好，不如指点我们姐妹一番。”

居然是真的一点都没有收到堂屋的风声……

梧哥虽然魂不守舍，但渐渐地也回过神来，应付了善桃几句，便安顿姐妹三人各自练字，自己站到了窗前，望着外头出神。善桐看着他的背影，想要说什么，又说不出口，只好低下头去，慢慢地临着碑帖上的楷书，时不时抬起头来看看梧哥，只觉得梧哥连背影都丝毫未曾动弹，居然就这样一动不动，站到了天黑时分，才被二老爷带出了大门。

今儿个王氏就没有同二老爷一道回去，她留下来侍奉老太太晚饭，“也偏着母亲吃一口吧。”

个中用意，也算是不言自明。老太太当着善桐的面，对她都没有好脸色，用了几口饭，就搁下筷子。“二姨娘闹到今天这样，你也难辞其咎。”

王氏赶快站起来，一脸的顺从驯善，听老太太发作。“你是二房主母，名正言顺八抬大轿抬进来的正妻。二姨娘算什么东西？一个妾而已，说得难听点，有个纳妾文书又怎么样？你说一声卖，那也就卖出去了！远在西北，她娘家能知道什么？就是知道了，难道她娘家还有天大的胆子，敢和你打官司？”

见王氏张口欲言，老太太又不耐烦地挥了挥手，一语道破。

“你无非就是因为看在梧哥聪明颖悟的份上，害怕管教得厉害，伤了孩子的心，可闹到今天这个地步，最没脸面的还不是梧哥自己？好端端的孩子，正是青春洋溢的时候，和个小老头一样没有一点锐气，这么一闹，连举人考得上考不上，我看都难说得很……其实梧哥不梧哥的，也都是借口而已。”

善桐一直低眉顺眼地数着饭粒，一句话都不想多说，她心中实在是乱到了极点，又好像极度惊骇过后，心情反而空白起来，又似乎是悲喜难言，又似乎是无悲无喜。可老太太这一句话，就让她的心一下吊到了高处，她发觉自己还是会紧张的：不管母亲如何，她总不希望老太太勘破她的心机，又再次失宠于婆婆。这一次，父亲未必会站在她这一边，到时候母亲的日子，可就更难过了……

王氏都要抬起一边眉毛来，她却显得要比女儿更沉稳得多了，亲切和气的面上就现出了丝丝缕缕的疑惑，听老太太续道。

“你不用和我装模作样的，这些年来我冷眼看着，心里也不是不明白。对这个二姨娘，你也是被她折腾得烦了、怕了，横竖梧哥懂事，你又不想惹事，平时闹起来，你能忍就忍一步，也就息事宁人了不是？”

原来还是和从前一样，是嫌母亲太软弱……

善桐一下又松弛了下来，她似听非听，自己闷头数着饭粒，等老太太唠叨完了，便起身退出屋子，把里屋留给了婆媳两个。不想过了一会儿，王氏又把她叫进屋内，搂过善桐，低声向老太太道，“娘，梧哥现在心里肯定是不好受的，三妞平时和他很说得上话——”

老太太爽快地放了人，“也好，今儿让她回去吧，你们娘俩恐怕也还有别的话要说的。”

她颇有深意地看了王氏一眼，微微一笑，又慈爱地拍了拍善桐