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    道还能说不？客气了几句也就应承下来，善桐又寻了个机会，悄悄地叮嘱含芳，“你们也走快点，大哥不回来，二哥要成亲，说不定到了西安，还有事情要给你做。”

桂含芳眨着眼睛，有点闹不明白了，善桐也不敢细说。一路留神和于翘结交，把她当自己meimei来疼，于翘脸上笑容都被她哄得多了。连六丑都觉得稀罕，私底下提醒善桐，“毕竟是来路不明，郑家姑娘还好，几个下人看在眼里，倒觉得您行事不妥当，交友不谨慎了。”

“没过门就那么多事。”善桐淡淡地道，“难道下人还能管了我不成？小嫂子不觉得不妥当，那也就好了。”

她依旧同于翘亲亲热热的，还拉着郑姑娘，三个人有时坐在一车里说话，都笑得前仰后合的，这后十多天的旅程，倒是走得有意思多了。因渐渐靠近西安，进了关中，四周也显出繁华来，郑姑娘的眉头也渐渐舒展。几人在泾阳安顿下来时，她早就转了心思，开始担心自己，“这几天吃得多了，腰线粗了呢！”

郑姑娘是要比一般京城闺秀更丰腴一点，自从出了山西，一路上吃的都不算太丰盛，直到过了延安，这才又吃上了热饭热菜，郑姑娘难免贪吃几口，小脸蛋看来就更圆得喜气了，善桐和六丑都笑道，“不要紧，就是要吃得壮一点才好。”

善桐兼且还说，“二哥说不定要教你骑马呢，那就要你更康健些才好。京城姑娘一个个竹竿一样的胳膊腿，西北汉子可消瘦不来。”

郑姑娘摸着自己的手臂，还有些半信半疑地，“真还能骑马？我还当你同我说的都是你小时候的事了。”

善桐身边人都笑了。“就是宗房叔太太的年纪了，又何尝不是想上马就上马？”

郑姑娘不说话了，唇边浮出甜甜的笑来，又有些担心，低声叮嘱善桐，“这话可别传到外头去了，二哥人最古板了，要知道这事，指不定私底下怎么训我呢。”

和郑姑娘越熟悉，善桐就越觉得她适合西北，她笑着说，“你放心吧，当着京城人的面，咱们什么都不说。”

她到泾阳也有一天多了，因郑姑娘心情一直不好，便不敢先回西安去，现在三言两语把郑姑娘哄高兴了，便借机道，“家里人都还忙着亲事呢，我本来改在这陪着你的。可嫁妆走来还要好几天，府里事情也多……”

郑姑娘还是很善解人意的，忙道，“你就只管先回去，这一路真是承蒙照顾了，其实按说你都不必陪着回来了，还是我太娇气……”

她懂得给桂家做面子，善桐自然也不落后，两人好来好去，客套了一大篇，善桐第二日便把于翘也一道带进了城里，先进了元帅府，自己去见桂太太。

桂太太还是老样子，这大半年不见，也就是鬓边白发多了几星而已。因为含欣夫妻不回来，善喜又去天水了，虽然府里也有几个天水过来的亲戚帮忙，可毕竟做不了主，桂太太一见面就拉着她的手，“你来得正好！新娘子就让她在泾阳住着，这几天你也别回去了，索性就在我们家里落脚，多帮着我些吧。”

就冲桂太太把牌位给了十八房，善桐待她肯定也不像从前那样不冷不热的了，她笑了，“本来就没打算往别的地方住去，家里那个院子，多久没收拾了，也不能住人。”

一时又问，“叔叔呢？还在衙门里没回来？”

“家里事情多，他也不能闲着。”桂太太道，“老头子又犯懒，躲着藏着不肯出来帮忙。估计还在小书房里呆着呢，我也懒得管他！”

善桐忍不住抿唇笑了起来，“这个叔叔！”因见桂太太精神爽朗、神色喜悦，便知道含春亲事终于成就，现在老人家一心一意，肯定就是想着次子的婚事了。她也不忍拿里朝廷的事来分她的心，因便道，“许久没见了，也先给叔叔问个好再说。”

又略微交待于翘的事，只说是，“路上看着可怜，便收留了下来，也是好人家的女儿，好歹当个客人待。”

桂太太哪里在乎这个，粗粗应了，道，“那就歇在客院里吧，也是她的缘分，吃过喜酒再送走好了。”

说着，又命人将善桐引去小书房见桂元帅，正好桂含春也在桂元帅那里，两人倒是打了个照面。善桐忙给叔叔、大伯子问了好。桂元帅迫不及待已经问了，“寿安跟着回来没有？”

得知大妞妞没跟回来，不禁大为失望，抿着唇不做声，还有点闹脾气的样子。桂含春便笑向善桐道，“含沁可喜欢爹给起的这个名字？”

善桐扮了个鬼脸，桂含春心知肚明，两人都笑起来，桂元帅更不高兴了，“桂家这一代走的是寿字辈，我们一向是男起女名，女起男名，寿安不好，难道寿康就好了？你再这样笑，以后你和你媳妇第一个女儿，就叫寿康。”

桂含春吓得忙绷住脸不说话，善桐笑得更厉害了，还逗桂含春，“现在二嫂就在泾阳呢，二哥多求求叔叔，没准就能去泾阳公干了。”

即使是武将人家，桂含春也算是亲事蹉跎，今年虽然才二十三四岁，却已经整整谈了十年亲事。现在终于瓜熟蒂落到了成亲的时候，他自己可能都觉得折腾，摆手道，“弟妹快别说这话，这一个多月，我不知被多少人笑话了。”

说着，两人不禁也相视一笑，过往那些事，真正是没留下任何痕迹。桂元帅看在眼里，也不禁微微一笑，便问善桐，“怎么忽然过来。”

善桐便收敛了神色，看了桂含春一眼，桂含春便要起身退下，却为桂元帅止住了。“家里的事，你也该学着挑起来了。”

老人家唇边还带了一线笑意，“是关于牛家的事有话要说？有些事，信上的确是说不清楚。”

善桐深吸一口气，她轻声道，“是军火的事情……”

便将自己一行人巧遇于翘的事交待了一番，“虽说骇人听闻，但始终是许家自己的私事。我也没想着多管，只无意间见了许姑娘手上的那封信。她情郎的笔迹，和我们在大妞妞周岁那天写来的那封信几乎是一色一样。尤其落款更是极为相似，都是平安两字，写得很草。我一眼就认出来了……”

以桂元帅城府之深，亦不由得要倾过身子，他几乎是一把攥住了手边的镇纸，双眼神光闪烁，只沉吟不语。就是桂含春，眼中也放出了奇光来，盘着手径自沉吟，善桐自己是已经盘算过的了，见他们都不说话，便自己道，“依我看呢，我们手上那封信已经烧了，许姑娘手上那封，她看得紧，要来看是不大行得通的，也就是得了空，偷来给您们看一看……要真认出来是一个人，也不必打草惊蛇，只派