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    子也是有些陈年旧岁的不好意思，因着自己曾背着他的母亲，当年曾与旁的女子生出了旁它。

眼看走到乾清门前，楚昂便道：“今日便从这里进去吧。”

楚邹站在内左门外望了望，那门的意义却于他不同。烈日、乌云、阵雨、绝望、指责、抛弃与自弃又席卷上心头，他便摇摇头，做一副泰然的表情道：“不了，儿臣即刻还得去练箭。”

“练箭？可是宋都指挥使教予你的么？”楚昂问。

楚邹应：“是。宋教习身手甚好，擒拿舞刀与射箭都叫人佩服。”

东平侯府宋家在楚昂为亲王时多年一直韬光养晦，四年前楚昂雨夜进宫领旨时，又是宋岩在东华门内亲自备了暖轿，又因宋家与老宁王府是亲家，老宁王府老王妃又是楚昂母后的长姐。这层层关系，是让楚昂欣慰的。

他便语带双关道：“你喜欢倒是好的。近些时日再权衡下其余的教习与世子，来日总须得给你配个伴读与辅臣。”

辅臣，帝王之家除却皇帝，就只有东宫配得三师辅臣，这话中的暗示再明白不过。而楚昂并不忌讳，只是直言不讳地告诉楚邹，根本不需要他去争。

楚邹一瞬间便听明白话中之意。

乾清宫前两扇漆红大门洞开，那汉白玉栏杆前两盅金漆的铜铁缸上罩着“冬衣”，翊坤宫的丽嫔牵着两岁多的七皇子立在那里。一贯容颜娇媚的周雅今日素颜，她的父亲死了，两岁的楚邯小袍子在风中簌簌舞动，目中有惊怯有无定有仰祈，母子两个站在风中显得瑟瑟的。楚邹笑容渐敛，并无先头以为的多么激动。

一脚跨入内左门，两面红墙琉璃瓦下，大皇子楚祁着一袭枣红常袍站在东一长街的正中央。

楚邹抬头，微一愣神，然后就迎上了面清眸淡的哥哥。

他便知他定是把刚才的都看到了。

楚祁却并不咄咄，只语调寂冷：“你准备原谅他了？”

自从三年多前那场变故之后，似乎没有再从哥哥的口中听到过“父皇”这个称呼。

楚邹滞一下，回头看到那边父皇抱起楚邯，楚邯把手揽在父皇的脖子上，父皇的背影有点瘦。

他默了一下，想起大皇姐在寺中的那番话，然后低头：“是。”

楚祁面色似有什么一闪，但顷刻又复了黯淡：“也好，总错不过这一日的。”

说着，隽颀的身躯侧过楚邹的身旁，走了几步又顿下道：“但这一次。你与他便与他，不要再伤及我的母后。”

这一句话有点狠，似是从齿间溢出，言毕冷风掠面而过，楚邹被这风晃了一晃。

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永祥门外的矮阶上，有个小人影被一群少年小子堵着。

原是张贵妃邀请这些王室皇亲的子弟一同进宫吃东西，张贵妃最是乐于这些为儿子拉拢人脉的手段。楚邝也没办法，不料走着走着，迎面却撞见个粉嫩珠玉的小太监。

世子们打从生下来起，就没见过这样小不叮咚的小太监。他们把小麟子围在正中间像看稀奇一样的打量，都是一群高傲的贵胄子弟，衣着华袍，大的得有十一二岁，小的七八岁。小麟子穿一身墨青的小太监服，胸前用森绿丝线刺绣一只大饕餮，从没见过这样张扬的主子，显得很有些紧张，勾着小脑袋垂着肩，只是背贴着墙根儿蹲靠在地上。

肃王府的三世子指着她的鼻子道：“嘿~~瞧，他长得就是和你一模一样。”

东平侯府小公子宋玉柔很生气，白净的小脸上眉头紧蹙：“你才和太监一模一样呢，你和你jiejie都和他一模一样！”

他虽生得文弱，一张嘴却是毒舌。说着用眼睛瞪小麟子，小麟子抬头瞥了他一眼，他的反驳便显得很无力。因为这小太监除了比他更像女孩子外，其余的真的长得非常像，比宋玉妍还要像。

他是从不肯叫宋玉妍jiejie的，从小连名带姓的称呼。所幸这会儿宋玉妍和楚池被锦秀牵去玩儿了，不然回府后一定又得在母亲的跟前瞎掰掰。

楚邝眸噙浅笑地盯着小麟子，他是见过她小时候的。那个下过雨的暗夜，一点点大的她被尚膳监掌事吴全有兜在怀里，他站在凝祥门内看见，一忽而倒是长成这样大了。

楚邝撩开亮绸的袍摆蹲下来：“让本皇子看看，是像与不像？”

他说得悠悠然，冷鸷的俊脸凑近而来，近距离地贴着小麟子打量。小是虽小却是美极的，红唇樱樱可人，黑瞳里也像包着一抔水儿。楚邝故意对她呵气，那微带热暖的气息拂上小麟子冻冷的耳垂，小麟子就不自觉的脸红了心跳，抱紧小食盒子把胳膊缩起。

“哈哈哈哈！”一众世子乐得哈哈大笑，俯腰垂胸道：“瞧，这小阉太监还会脸红哩。”

问她：“说，你手上抱的是什么？说好了你主子爷赏你。”

小麟子不肯，嗫嚅着唇瓣：“是给柿子爷的差事，你不要乱摸。”边说边用手拨开伸过来的袖子。那声音也是软糯清甜的，带着点儿不屈劲。

他们才不管，兀自抢过来打开看。看见是两个拇指大的鹌鹑蛋，被她不知道用什么茶叶煮了，又用银筷子敲花了蛋壳，蛋壳上斑驳细碎裂缝，却也不从蛋白上剥离开来，盖子一掀开便闻见一抹甘润的茶香。

肃王府世子咕噜了下喉咙，把食盒子扔去地上：“皇四子才不稀得吃你这个！我们大奕朝的皇后是个厨娘皇后，皇后不爱皇上爱灶膛，他才不稀罕你这两颗小蛋。”

那蛋煮得可不易，是小麟子精挑细拣着不同的茶梗，这几天在自己的小灶上试煮过多少回，最后才煮出来的这味道。

“还给我，我要它。”小麟子扑过去捡蛋，袍子却高高地翘起来，露出绸裤下一对圆丢丢的小屁股。

那世子们忽然又兴起，要脱她的裤子瞧她底下的蔫蛋皮。小麟子紧着双腿不肯掰开，被一群少年拖得直往雪地上滑。

三皇子楚邺看得不忍心，上前拦阻道：“二哥，别闹了，放她走吧。”

楚邝好整以暇地站起来，别有深意道：“三弟别不是对她也感兴趣？觑觎四弟的小心头好么？”

楚邺听这话略窘，连忙皱眉分辨：“二哥别胡说了，她就是个小太监。”

楚邝却不搭睬他，依旧命世子们动手：“既然不是喜欢，那三弟心疼什么，继续给本皇子扒她裤……”

噗——

话音未落，脸还未侧回来，却忽然颊骨上挨了一拳头。他顷刻鼻孔里出了血，用手一抹，指尖殷红，抬头就看到楚邹一脸郁气地站在自己面前。

楚邹因着那哮喘的病候，虽兀自英姿笔挺地长成着，容色却是经年带着一抹淡漠的白。

素日只见他小子在宫墙下信步来去，不想内里的气力却原已叫人刮目。

楚邝抹了把鼻子，勾唇好笑