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    “你还好吗？克劳德？”

    声音好像从遥远的地方传来，这是……

    “呃……呼……”

    克劳德骤然睁开眼睛，眼瞳一时无法聚焦，他抬手捂住自己抽痛的头，心脏猛跳，剧烈喘息。

    “克劳德？”

    担忧的语气，是蒂法。

    克劳德起身走到窗边，隔着棕色的皮质手套，摩挲了一下左臂的黑色袖口，低声回答，“我没事。”

    黑发过肩的女人一袭方便行动的黑色无袖上装，半裙下装，皮质短靴，本应张扬的红瞳却意外气质内敛。

    “因为克劳德今天睡了太久，玛琳问过太多次，她很担心你，那个……是发生什么事了吗？”

    这样心有余悸的表现，是做噩梦了吗？

    克劳德转过身，否认道，“不，没事！”

    银发、绿眸，过于贴近的气息仿佛幻嗅侵袭了他周围的空气，逃离不开、被恶意桎梏身体，肆意侵占，小腹的酸胀、深得可怕的热流，让他无法抑制地发抖……

    “克劳德……”

    蒂法看着他苍白的脸色欲言又止，她慢慢垂下眼帘，“无论发生什么，你不是一个人，好吗？”

    金色的阳光过于晕眼，远不如晨起时的温和，确实太晚了。

    “抱歉。”克劳德尽力维持自己语气的平静，“谢谢你蒂法。”

    咔哒——

    “克劳德醒了？”

    玛琳穿着米白色的针织衣裙，粉色的蝴蝶结发带随着她的跑动像蝴蝶翩飞的翅膀，棕色长发编成辫子，发尾用粉色发圈扎紧，蒂法梳得很漂亮。

    粉色长袜在白色小靴子上面一截，步子迈得很急，幼童特有的大大的褐色圆瞳全是克劳德的身影，直白地担心，“克劳德没事了吗？”

    蒂法半蹲下小心接住她跑来的脚步，两人一起仰头，如出一辙的表情。

    克劳德偏过头，错开她们的目光，“嗯，没事。”

    “骗人。”玛琳揭穿他表面的若无其事，“克劳德在害怕吗？”

    “没有！”

    回答得太快了，仿佛被戳穿后的逞强反驳。

    “我……很抱歉让你们担心了，店里还有食材吗？”

    蒂法对还想说话的玛琳摇头，左耳的银色水滴耳坠轻晃，“正好有一些原料需要采购，那就拜托克劳德了。”

    “嗯，我现在就去。”

    “顺便把快递送了吧。”

    “知道了。”

    克劳德骑车出门后，蒂法给玛琳调制一杯果汁，两人静静地享受平静的下午。

    玛琳咬着吸管，“克劳德……没问题吗？”

    “嗯……”蒂法笑了笑，“给他一些个人时间吧，相信他能够处理好。”

    “真的？”

    “真的。”

    芬里尔的轰鸣使得燥热的气候更让人热得内心躁动，为防止发动机过载，送完今天的货后克劳德就把车停在建筑的阴影处，让机器冷却一下。

    他很喜爱这辆取名为芬里尔的摩托车，特意用蒂法开的名为第七天堂的酒吧免费吃喝权限换来的，得到车子以后为了装载拜托武器公司做的大剑六式，克劳德还改装了很长一段时间。

    “嘿克劳德？”

    曾经的神罗列车站务员小姐苏西惊喜地叫住他，然后快步跑到他面前，“我正愁怎么搬家呢，可以请斯特莱夫快递帮忙吗？”

    克劳德不太能招架她自来熟的态度，“嗯……可以。”

    “诶……又是这么冷淡，该不会是还没有女朋友吧？”

    苏西突然凑近，栗色头发带来樱花香草的气息。

    “啊、”克劳德不由得后退一步，表情不自在地问，“你的行李在哪里？”

    “哦哈哈哈，害羞了吗？如果不是我现在的男朋友是个富家少爷，真想跟克劳德谈一下呢！”

    苏西笑得有些狡黠，理了理自己刚卷的发型梨花烫，“行李在这边，跟我来吧。”

    “啊？啊……”克劳德有些不知所措。

    “不过……克劳德更适合强势的女孩子呢，毕竟你总是需要别人主动引导的样子。”苏西点评了一下他的性格，然后指了指需要搬走的行李，粉色的指尖镶嵌了晶莹的碎钻，与贫民窟的环境格格不入。

    “这些家具……”

    “不要了，毕竟再也不用生活在贫民窟了！”

    克劳德记下她给的地址，然后拖走行李，临走时突然问，“你用的洗发水……？”

    苏西惊讶，“克劳德竟然会对这个感兴趣吗？”

    “不，算了……”

    苏西打断他的话，“是神罗洗发水，添加天然香料，有玫瑰、香草等多种选择，自己用或者送女朋友都是很好的选择，虽然花费上会有些……话说，克劳德喜欢的女孩子用的什么味道？”

    克劳德干脆地否认，“没有。”

    “是没有喜欢的女孩子还是她没有用神罗洗发水？”

    “都没有。”

    苏西捂着嘴笑了笑，“好吧我知道了，行李就拜托你了，七番街贫民窟万能工克劳德先生。”

    久违的称呼。

    ……

    送完行李回到第七天堂，克劳德把采购好的原料一一入库。

    客厅始终燃着一盏夜灯，蒂法趴在桌上，似乎是听到了声音，抬起头来正对上关门进来的克劳德。

    “欢迎回来。”

    克劳德瞳心的一环幽绿仿佛在发光，他慢慢走过去，“以后，不要再留灯了。”

    “克劳德……？”蒂法起身，手心紧了紧，“有什么事不能一起面对吗？我们……不是家人吗？”

    “我……”

    克劳德偏过头，左臂隐隐作痛，“抱歉。”

    芬里尔的轰鸣在黑暗中远去，玛琳揉着眼睛从楼梯上走下来，“是克劳德回来了吗？”

    “不，他不会回来了。”

    “蒂法……”

    “我没事，放心吧玛琳，他只是需要一点时间。”

    五番街仍然是老样子，与七番街没什么太大区别的贫民窟，脏乱的垃圾、恶臭的废水，神罗的没落似乎并没有带给贫民窟的居民更多希望的曙光。

    克劳德在废墟中熄火停车，黑暗不会对他视物造成任何影响，魔晄照射过的眼睛散发出生命之泉的绿色光芒。

    他推门走进去，已经许久无人打理的教堂满是灰尘，好在花儿们并不受影响，仍然郁郁葱葱。

    “我……不能原谅我自己。”

    克劳德走到花田边，跪倒在地上，明明应该有很悲伤的情绪，但是他却眼睛酸胀干涩，流不出眼泪，心脏好像破了个大洞，每当有风吹过就会发出呜呜的声音。

    “明明已经知道了一切，可是我没能做到，我……真的很没用，永远无法守护自己在乎的人！”

    “我还和萨菲罗斯……”

    罪恶感、内疚感、自我厌弃，山岳般沉重情绪几乎把他压垮。

    但是为什么？为什么胸腔中满是空洞？为什么所有的悲伤与爱恨都像被无形的屏障隔绝，他整个人似乎被关进了抽空情绪的玻璃罐中，又好像行走在只铺设一层薄冰的深渊之上，冰面已经发出吱嘎的碎裂声。

    “因为、你是我的人偶。”

    低沉的嗓音惊醒彷徨愧疚的克劳德，他骤然弹起身体握住大剑，目光锁定收拢片翼的银发天使，“萨菲罗斯！”

    “不对！你怎么会在这里？”

    “哦？”银发天使唇畔微勾，扬起蛊惑人心的笑，“我想见你。”

    克劳德感觉每根头发都要竖起来了，不对劲，这里……不对劲！

    所有的异样在他发现异常的瞬间化作黏腻的黑紫色触手向他袭来，与此同时，萨菲罗斯手持正宗进行横劈。

    “克劳德，你在愤怒吗？”

    克劳德举刀侧挡，兵器“锵锵”接连碰撞，还要躲避脚下甚至阴影中忽然出现的障碍。

    他咬着牙不打算回答，一个侧身转体躬身再次躲过一击，视线却猝然撞上某处突兀鼓起的黑色布料。

    克劳德难以置信地抬头，恰好对上萨菲罗斯亢奋到幽绿瞳眸震颤的视线。

    “唔——”

    对战不应该允许发生一丁点失误，尤其是与萨菲罗斯的战斗，在此过程轻易走神的代价就是被交错杂乱的恶心触手捉住破绽，脚踝被死死缠住释放让感官变得麻痹的粘液，同时正宗避无可避，克劳德只好先抵挡正宗的攻击，因来不及切断变相放任触手的后果是被更多的触手缠上。

    锵——

    大剑被打落，斜飞出去插在地面。

    接下来是痛苦吗？

    正宗的锋利刀刃划出雪亮的弧线，却在他的武器脱手后倒转为刀柄砸在他的胸口，使他跌倒在地被触手淹没。

    克劳德已经没办法挣脱蠕动的触手，浑身上下的衣服表面满是黏糊的奇怪液体，他试图伸手剥开这些恶心的怪物，但反而被触手顺着手心从手臂缠绕上脖颈。

    可以肯定的是，这些东西一定与萨菲罗斯脱不了干系。

    “放开我！萨菲罗斯！”

    克劳德费劲地试图爬起来，但完全变得软塌塌的地面跟沼泽一样让他下陷。

    萨菲罗斯眼神充满兴味地旁观他的反抗，好心地提醒他，“还没有发现吗？”

    发现什么？

    克劳德想要询问，绕过他脖颈的触手尖端竟然趁机钻进他的口中，冰凉、并且腥涩难闻。

    “唔……”

    克劳德捏住往他喉咙深入的触手，该死，是想把他从内而外开膛破肚吗？

    这太奇怪了，萨菲罗斯想做什么？

    他费力把触手扯出去，一番动作把左臂的袖子扯落下来，红色丝带与黑色星痕仿佛泾渭分明两个标记。

    凌乱的触手忽然褪去，地面渐渐被鲜花填满。

    “爱丽丝？”

    克劳德总算可以站起来，“我在……做梦吗？”

    面前的鲜花丛丛簇簇，颜色缤纷，空中花瓣飘落，能嗅到真实的香气。

    “过来，克劳德。”

    回过头，萨菲罗斯于浓墨暗色中向他伸手，翻滚的黑雾中似乎有什么东西如潮水涌动。

    克劳德站在明暗的交界线上，往前是爱丽丝的指引，身后是张开片翼的银发天使，天空也似乎被撕裂成迥异的两半。

    “是……幻觉？”

    霎时间，一切异于现实的画面如镜面崩裂纷纷消失，克劳德站在教堂里的花圃边缘，馥郁的香气沁人心脾。

    转过头，大剑六式矗立在不远处。

    “萨菲罗斯……”

    前一天，克劳德回房休息时见到了本应沉睡在北方大空洞的安娜。

    她的面貌与他们初见时没有任何改变，柔软的黑色头发，褐色杏眼，看起来八九岁的女孩，罩着一身黑斗篷。

    似乎是特意来找他，一见面就问，“现在是什么时间？”

    “2008年，7月3日。”

    克劳德再次见到她，不知道应该是久别重逢高兴还是愤怒伤心，她在八岁的时候出现在他的生命中，如同真正的家人、朋友，陪伴他、鼓励他、安慰他……甚至，保护他，在他忘记她时依旧对他不离不弃，却在萨菲罗斯杀死爱丽丝的时候拉住了他，爱丽丝……死在了他面前。

    彼时的她用一种让他陌生的表情对他说：“爱丽丝只是回家了。”

    她怎么能说出这种话？就在刚刚，爱丽丝死了啊！

    再也不会睁开眼睛，不会说话……不会笑……

    也不会哭……不会生气……

    为什么？难道她也被萨菲罗斯控制了吗？

    安娜的表情又渐渐从陌生变得熟悉，是安慰他的样子，“死亡并不是消失，想要拯救星球，回归是她的宿命。”

    一贯的温吞语速，克劳德再也骗不了自己。

    “为什么要杀了她？为什么阻止我？爱丽丝明明那么好……为什么要这么做？”

    他浑身发抖，看起来快要崩溃了，萨菲罗斯的话又一次加剧他的痛苦。

    “你在说什么呢？你难道是有感情的吗？”

    “别装出一副悲伤的样子，也不必表现出因愤怒而颤抖的模样，因为，克劳德你只是……”

    人偶。

    痛苦的回忆让克劳德水蓝的眼眸充满忧郁，仿佛下一秒就能落下泪来。

    “帮帮我吧克劳德！”安娜若无其事做出恳求的动作，是那么的自然，好像两人之间毫无芥蒂，“我想要回家。”

    家……

    笼罩于火海的尼布尔海姆，母亲让他快逃的声音，邻居、村民痛苦的呻吟，还有……险些再次死去的蒂法。

    “我……”

    “不想改变过去吗？”安娜料定他不会拒绝，对他伸出手，“跟我来吧。”

    克劳德没有抗拒她的力道，握住手的一刹那，脚下突然一空。

    空茫的世界，一片荒芜，“这里是……？”

    “怎么说呢，是选择界面，或者说是……传说中的时间缝隙，你可以理解为一个暂停时间的特殊空间。”

    “你已经知道我不是这个星球的人，准确来讲，我不是这个世界的人，命运无法束缚我，我也无法改变命运，每当处于命运的分叉口时，除了你任何人都无法看见我，我也无法触碰其他人。”

    “我本以为在命运通往结局之后我能回家，显而易见，我还在这里。”

    “我想试试改变命运，回到过去的时间，在命运的分叉口，做出不一样的选择，也许能找到回家的路，克劳德，你会帮我的吧？”

    克劳德重复，“回到……过去？”

    人真的能够回到过去吗？真的能够改变遗憾吗？

    “不要误会，不是让现在的你穿越时空回到过去，毕竟时间是一条不存在于物质现实、无法用rou体逆流淌过的河，唯有坚定的意志核心可以跨过奔腾的时间长河，回到过去的某个命运分叉口。”

    安娜的描述充满诱惑，“做出不一样的选择，就能改变命运，填补曾经的缺失。”

    克劳德没有被她美好的期望冲昏头脑，“我能够相信你吗？”

    安娜：“当然了，我们不是家人吗？克劳德取的名字我可是一直在使用呢！”

    她与这个世界的唯一联系就是克劳德，他们抱团取暖的曾经也是不可否认的，更何况，玩家喜欢主角还需要理由吗？

    “你在犹豫什么呢？”

    克劳德无法不心动，如果能改变过去……

    “改变过去的话，我们现在的世界会怎样？”

    “会融合。”安娜说，“若是过去生于未来，必然会产生新的世界，也许只是在某个节点做出改变，就会产生不止一个新世界，然而这样的新世界是不稳定的，既可以成为现实也可能只是幻想，最终所有的新世界会融合，哪个世界会成为现实，我也不清楚。”

    克劳德沉默许久，“我……该怎么做？”

    “不是难事，只需要跟着我走就好了，不过，萨菲罗斯已经悉知命运，请小心。”安娜拉着他，朝某个方向迈出脚步，“克劳德，千万不要被他抓住哦！”

    “嗯，不会的。”

    安娜回过头，“被抓住也没关系，只要及时‘醒过来’就没问题，命运被打破之前，一切都还来得及。”

    克劳德低声说：“我知道了。那……你呢？”

    安娜没有听清，“什么？”

    “你会没事吧？”

    安娜笑着摆手，像是可靠的大人那样一脸轻松的样子，“虽然浸入时间长河会带走我的记忆碎片，不过只要克劳德在，就一定能帮我记住我的愿望吧。”

    克劳德也学着她的表情，很可靠地承诺，“嗯，我会记住的。”

    安娜于是松开他的手，任由他向下坠落。

    “把过去的一切都当成梦吧，克劳德，期待美梦成真的那一天。”

    越来越远的声音逐渐听不真切，失重感过去以后，克劳德再次睁眼时又见到了安娜，她看他的表情有些熟悉，也透露着陌生。

    似乎是他们第一次见面的时候，克劳德想走过去，却发现自己无法控制身体。

    他像一个旁观的幽灵住在幼时的自己身体中，看自己仿佛沿着命定的轨迹向前，一边学习认字一遍教安娜通用语，救不下蒂法被不明真相的人们指责，将情感寄托在英雄萨菲罗斯身上，满屋都是他的海报，整天念叨得安娜都烦了，十四岁离开家乡参军想成为soldier，母亲给了他2000gil并且打点好司机，中途被骗子骗走了钱，安娜帮他偷了回来。

    加入神罗，成为新兵，训练，完成任务。

    离十六岁越来越近，他也越来越焦急，毕竟等到萨菲罗斯到达尼布尔海姆可能一切都来不及了。

    或许是他的念头太过强烈，在他生日当天，他竟然能够掌控身体了。

    激动过后，克劳德又很快冷静下来，他得提前请假回家，要赶在萨菲罗斯到达尼布尔海姆之前，销毁所有妨碍星球安全的东西。

    安娜不理解，但支持，她似乎已经忘记了萨菲罗斯。

    没想到回去面临的第一个问题是对他是否成为神罗soldier的问候，盖亚啊，他已经完全忘记自己离村时对每个人谈过自己梦想的事，他只能把自己关在房间逃避他们的问题。

    蒂法应该也想问的，只是顾及他的感受和他们有限的关系，此时的他们没有经历共同的苦难，也没有并肩的战斗，甚至说不上点头之交，虽然是邻居，但也只是认识而已，完全不熟。

    况且克劳德现在满头满脑都是想着怎样阻止萨菲罗斯发疯，根本没时间和蒂法叙旧，好不容易把神罗公馆的资料烧完了，忍着魔晄不耐受把神罗制造的怪物实验体清理干净，还没想好怎么处理杰诺瓦，萨菲罗斯就在既定的时间来到尼布尔海姆。

    克劳德决定代替蒂法成为他们上山的向导，扎克斯看到他一脸惊喜，两人很快热烈地聊起天来——大部分是扎克斯在讲，克劳德听得很认真，哪怕有时候是一些废话。

    萨菲罗斯突然问他回到故乡的感受时，克劳德非常认真地告诉他，这是他要用生命守护的存在。

    萨菲罗斯说他没有故乡，不明白这种感受。

    克劳德趁机借口带萨菲罗斯参观他的家乡自荐向导，萨菲罗斯轻易同意了，一行人决定休息一天就上山。

    调查故障的魔晄炉顺利得不可思议，萨菲罗斯在克劳德的恍惚中很快调查好故障原因，并且亲自修理好机器然后提交报告。

    扎克斯觉得这次任务派遣他们两个soldier　1st简直大材小用，或许是神罗公司和他们心知肚明的原因，公司要处理叛逃的两个soldier　1st中还活着的杰内西斯，不能让他们俩碍事。

    还真是明晃晃的不信任啊！

    克劳德感到奇怪，任务完成后他们应该立即返回才对，但扎克斯竟然说要留下来休息几天。

    话说，这是塔克斯的作风吧，soldier应该个个都是工作狂啊。

    但克劳德又不可能催促他们离开，在扎克斯问他请假多久时，他只好说跟他们一起回去。

    这几天他带萨菲罗斯转完了整个村子，甚至母亲做的炖菜都给他们送了好几次，再不走真的没地方逛了。

    好在萨菲罗斯终于决定要走了，虽然还要休息一晚。

    克劳德收拾好东西打算跟扎克斯一起一早就走，他害怕发生意外扰乱现有的平静，担忧得睡不着觉，在扎克斯旁边的床上翻来覆去半夜才合上眼。

    嘈杂混乱的声音将克劳德从睡梦中惊醒，不好的预感让他迅速起身。

    又是大火，逃不掉的梦魇再次成为现实。

    不——

    克劳德没有在宾馆找到萨菲罗斯，扎克斯也不见了，到处都是熊熊燃烧的火焰，mama的房子也……

    他忍着泪，转头往魔晄炉跑去。

    一路走来多了许多被破坏的痕迹，很快，他找到了倒在地上的扎克斯，还有正在战斗的萨菲罗斯，他的对手背生漆黑羽翼。

    克劳德看出来另一人不是萨菲罗斯的对手，他捡起扎克斯旁边的破坏剑，在萨菲罗斯的对手逃跑后，奋力砍向背对他拔出杰诺瓦头的萨菲罗斯。

    没有错过萨菲罗斯回头惊愕的表情，克劳德放任自己被正宗穿胸而过，“把我的mama……还回来！”

    萨菲罗斯深深看他一眼，抽刀跳下魔晄炉。

    克劳德捂着血流不止的伤口，倒了下去。

    再次睁眼竟然看到萨菲罗斯对他做出那种事情，太过可怕也太过熟悉的表情，是现实世界的萨菲罗斯。

    于是，他“醒”了。