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    公子、小姐、票友、戏迷们却不约而同都是那句“海棠生是谁？我可不认识。班主莫要病急乱投医，诬陷了好人”！

他还能说什么？

如今好不容易逃出生天，班主心里最觉无颜面对的人便是海棠生。

海棠生带着个巨大的斗笠，整张脸都被斗笠挡着，脸前的面纱随着破庙漏进来的寒风拂动。

在贾赦给班主拿银子、分~身契、指点落脚之处时，迎春一直在偷看海棠生。这一趟，她本不必来，就连贾赦也不需要再亲自出面。只是迎春良心深受煎熬，她不得不来。

海棠生远离人群站着，整个人隐在暗影里，日光照不到他脸上。那浓黑如墨的面纱，那小小一块面纱竟就这般轻而易举地遮尽了他的绝代风华。海棠生微抬着头，不知在看什么。

迎春随着他的目光望去，透过土地庙残破的屋顶，只见天空中盘旋着三五只黑白相间的长尾巴鸟儿。迎春不知，海棠生黑纱遮挡下的瞳眸里看到的又是怎样一番景象。

这般想着，迎春走上前去，向海棠生深深一礼，“对不住”三个字她到底没有说出口。有些事情，无法原谅。说句对不住，并不能就此心安理得。

“我认识一位刺青大师，他保证可以将你脸上被刺的字换成一朵盛放的海棠花。他说，只要你答应，他就能让海棠依旧。”迎春轻声说道。

海棠生闻言，终于低下头，看向迎春，却没有说话。

迎春看不见海棠生的表情，只能强作镇定，声音尽量保持平稳，暗地里，却紧张地双手攥成拳，手心里全是绵密的汗。

道歉没有用，她希望补救，希望来得及。

“海棠依旧吗？他听过我的戏？”海棠生看似不经意问道。

迎春立马点头，飞快答道：“听过。他还说，天津府尾石碣十二巷的木工小学徒永远记得那出。”

海棠生掩在斗笠黑纱之下的眼睛陡然亮了一亮，“哦——”他又仰起头，拖着长音说道，“原来是小豆芽呀！”

迎春不知他二人竟然是旧相识，顾不上吃惊，只万分期待地望着海棠生，指望他下一句话便是“既是他，我便答应了”。

哪知，海棠生却慢悠悠吐出一句，“麻烦小姐转告他，如果他不嫌弃海棠生现在这张脸，海棠生倒可以和他搭个伙，开个木器行什么的。”

迎春呆愣愣听着，怎么也没想到海棠生会突然冒出这样一句话。

恰在此时，帮贾赦和迎春赶车的车夫大踏步走进庙来，朗声笑道：“一言为定。”

海棠生闻言猛地转过头，直愣愣盯着此刻站在土地庙门口，宽阔后背几乎挡住了全部日光的男子，泪水瞬间夺眶而出。

幸亏有面纱遮挡，海棠生的失态，除了他自己，谁都不知道。

车夫嘿嘿傻笑着，越过同样傻愣愣看着他的沁玉班一众人，大踏步走向海棠生。

却又在离海棠生三步远的地方停下来，车夫摸摸后脑勺，憨笑道：“海棠，不，海棠生，我来接你回家。”

一句再平常不过的话，“我来接你回家”，却一下子说哭了沁玉班所有人。

素来冷静的班主也一边抹眼泪，一边去推海棠生，哑声道：“傻孩子，还发什么愣！当初都是我做的孽，如今老天有眼，让你们又重逢。还等什么？跟他走吧！我们——”

班主说着回头看看沁玉班大大小小的人和贾赦、迎春父女，接道，“有恩公的银子和书信关照，肯定会过的很好。你再不用为我们cao心。天下无不散之筵席，海棠，跟他走吧！”

原来海棠生并不叫海棠生，而是一个十分女气的名字——海棠，只因为他生逢海棠花开，又从小就长得比女娃娃还好看。

可惜海棠花虽娇，托生的地方却不好。海棠他娘原是成名花旦，海棠肖似他娘，从小嗓子便脆，跟着他娘唱，老戏迷都叫好。只是，海棠的娘死得早，他爹又爱酗酒，娶的后娘更是视海棠如眼中钉、rou中刺，总是打他、骂他，海棠吓得不敢待在家里。

可是外面街上的男娃娃也都欺负他个子小、身体弱、长得还秀气，叫他“海棠meimei”，整日从家里偷来母亲、姐妹的衣裙钗环、胭脂水粉给他打扮。再逼着穿裙子、抹胭脂的海棠生去他爹打工的木器行门口转悠。海棠的爹看见了，气不过，总要把他衣服剥掉，打个半死。

这时候，就会有一个叫牛四的小豆芽冲出来，不要命地去拉、去扛海棠爹爹酒碗大的拳头。

小豆芽之所以叫小豆芽，就是因为他身体比海棠还瘦弱，像根豆芽菜似的。就凭小豆芽怎么可能拉得住海棠的爹？

每次，小豆芽总会莫名其妙和海棠一起挨顿打。两个鼻青脸肿、皮开rou绽的男娃抱在一处，互相给对方上伤药。

后来……

海棠生想着，好容易逼回去的眼泪又汹涌流出。

后来他爹终于死了，他再不用挨打，却在他爹头七当晚被卖进戏班。海棠生的老家是个小地方，那里只有妓~院、青~楼，没有小倌馆。所以后娘只能把他卖给恰好路过的专收俊美男童的沁玉班。

一百文钱。

海棠生的命就值一百文钱。

从那之后，海棠生再没见过，不，他见过小豆芽。谁能想到，儿时那般瘦小的一个人，在离开他海棠生之后，竟然长成了那样五大三粗壮如牛的一个大汉。牛四终于名实相符。

只是，再重逢，他是戏子，最擅长唱；他是天津府最好的刺青手艺人，最擅长刺盛放的海棠花。

人事皆非，往事不堪回首。

那日，牛四去给海棠生捧场，叫好声压过一众豪绅富贾。海棠生下来谢客，和每一个人都喝交杯，唯独不理牛四。

牛四醉了，掀了酒桌。班主大怒，叫来打手，把壮如牛的牛四打成狗，扔到后巷。

偏巧老天还下雨，牛四瘫在地上，眼角唇畔都是血，眼前血红一片。牛四模模糊糊看见海棠生走过来，纯白的衣摆在他肮脏的手指头前停下。

海棠生说了什么，牛四都没听见。牛四只看见，那纯白的衣摆因为雨水被溅上许多泥点。牛四很心疼。本来还在庆幸下雨冲走了他的鲜血，不至于让海棠伤心的汉子，突然恨死了这雨。

这该死的雨，污了海棠的衣裳。

打那以后，但凡沁玉班的戏，牛四再也进不了场。

只是，在海棠生看不见的地方，在戏园子肮脏的后巷，总站着一个壮如牛的汉子如痴如醉地听着那出。

海棠生想着想着，突然一把摘掉头上斗笠，将青嘘嘘半张脸凑到牛四眼前，问道：“这里不是一朵海棠花，而是一个大大的‘贱’字，你还要带我回家吗？”

牛四看着海棠生俊美无暇