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    确地将崭新的书放入书架上唯一的空缺。

兰斯洛特用手抚过一本本排列紧密的精装本，仿佛是在通过这种行为感受那个人的气息。

书脊上下的边缘越是受损严重，就越是说明乔舒亚对一本书有多着迷。

明明是个黑手党，他对书籍的喜爱却远远多于武器。

当手指触摸到一本西班牙语的诗集的时候，兰斯洛特的眼睛微微眯起。从书架上沿和书本的间隙中，他发现了一些不寻常的细节。

他将诗集抽了出来，沿着那条不自然的细缝将它翻开。

一张光盘被夹在其中。

上面用红色的马克笔写着今天的日期，以及【RS】。

兰斯洛特拿起光盘，把书放了回去。

他走至电脑前，打开电源，将它放入驱动器读盘。

很快，显示屏上弹出了【请输入十三位密码】的框。

看着那十三个小方框，兰斯洛特的指尖在桌面上轻轻敲打了几下。

RS……

他的脑中飞速地排查着关于这两个字母的单词。忽然想到了什么。

他从口袋里掏出手机，拨下一个号码。

接通后，他说道：“给我查一下，今天晚上在纽约周边有哪些宴会。”

等待了一分钟，他得到了回答。

“哪个宴会的邀请对象里同时有乔舒亚·诺厄·赫尔墨斯和罗兰·瑟蒂斯？”他又问道。

几乎是在听到答案的同时，他的手指就飞快地在键盘上敲出了罗兰·瑟蒂斯的名字。

【密码正确。】

看着跳出来的页面，兰斯洛特一边往下翻，一边微微眯起了眼睛。“……替我联系一下在纽约度假的拉斐尔·艾米斯警官。”

低沉的声线蕴含着不悦和千年冰川般的寒冷。

***

“哈哈，我没听错吧？阁下刚才说了什么？”

数十名保镖看守的房间里，一身纯黑礼服的罗兰·瑟蒂斯和乔舒亚·诺厄·赫尔墨斯隔着一张梨花木的矮桌相对而坐。

“我想加入瑟蒂斯先生现在研究的项目。”乔舒亚轻啜着郁金香杯中的白兰地，不厌其烦地重复道。

罗兰·瑟蒂斯冷笑一声，微侧身子将左手搁在了沙发的靠背上，有些傲慢地扬起下巴。“难道阁下失忆，忘了我们两个家族是水火不容的吗？”他地狱般阴鸷的眼神盯着对面这个戴着面具、优雅从容如贵族一般的青年。

“没忘。”乔舒亚轻笑着摇头，“所以我是代表我个人，表达这个意愿的。”他轻晃着酒杯，羽睫微垂。“听说因为这个项目，您已经折损了不少科学家了吧，人手还够吗？”他的语气很是关心，也很是虚伪。

罗兰·瑟蒂斯冷哼着饮尽杯中酒，“不用阁下cao心，我自有办法解决。”

“是嘛？那太可惜了，我刚成立了一支科研小组，想试着攻克同样的难题呢。”乔舒亚对他的拒绝表示惋惜。

罗兰·瑟蒂斯有些狐疑地挑了挑眉，“哦？”对话中模糊的用词让他一点也不信任乔舒亚。这个项目的内容极其隐秘，即使是瑟蒂斯家族内部，也只有小部分人知道。乔舒亚又怎么可能了解他们在做什么。

恐怕只是猜测他在做一些有利可图的研究，虚张声势想要分一杯羹罢了。

“不信？”乔舒亚和善地微笑，“制造生化武器，不是瑟蒂斯家族的专利吧？”

生化武器……这个词语一出现，罗兰·瑟蒂斯就愣住了。随后，他重重地放下了酒杯，有些激动地站了起来，像一只被踩了尾巴的老虎！“你怎么会知道！？”这是瑟蒂斯家族的最高机密！

“这重要吗？”乔舒亚随意地耸肩。

当然重要！！！

罗兰·瑟蒂斯连牙齿都咬得“咯吱”作响。

在他愤怒地反驳之前，乔舒亚便替他给出了答案。“并不重要吧，不管答案是什么，都不会改变‘我现在已经知道了’这个事实。”语气十分理所当然。

混账！！

还真是自负狂妄！！

罗兰·瑟蒂斯铁青着脸瞪着他，那双美丽的孔雀蓝眼眸中满满的傲慢让他恨不得搬起桌子砸过去！

明明只是个小鬼！！

自己可是当了三十年教父！！居然敢如此看不起自己！

被如此暴怒的眼神注视着，乔舒亚没有一点心理压力。他放下酒杯，表情轻松地将双腿交叠，双手交握搁在大腿上，从容地迎上罗兰·瑟蒂斯的目光。

从心理状态的角度来说，这场谈判，罗兰·瑟蒂斯已经输了。

到底是老了，连伪装镇定这样的事情都做不出来了吗？难怪瑟蒂斯家族一日不如一日，最后不得不把希望寄托在生化武器上。

乔舒亚无情地在内心嘲讽道。

红润的嘴角没有一点弧度，他笑起来的时候很可恨。不笑的时候，更加可怕。

罗兰·瑟蒂斯和他对视的时候，就感觉有一条毒蛇要从那艳丽的眼眸里钻出来，无形却牢牢地缠住了自己的脖子，浑身僵硬，没办法呼吸。

乔舒亚的眼睛，有着魔物一般的威慑力。

等他反应过来的时候，背后已经渗出了冷汗。罗兰·瑟蒂斯有些慌乱地移开目光，坐回了沙发上。

“赫尔墨斯家族不是从来不碰生化武器的吗？”他强装镇定地拿起酒瓶，想要喝一点来平复情绪。倒酒的时候，酒瓶却控制不住地在抖。

乔舒亚也不再看着他，低头玩弄起腕上的手表，“显然您并不了解现在的赫尔墨斯。”轻描淡写的声线伴随着金属的细微响声响起。

所谓的“从来不”，在他上任的十年间，已经被打破了很多。

罗兰·瑟蒂斯的表情有了一瞬间的僵硬，他知道乔舒亚一针见血，说得没错。他对赫尔墨斯的了解，还停留在上代教父诺厄·尤里·赫尔墨斯的时代。因为那是他一辈子的宿敌，狡猾而理性，无人可比的谋略家和雄辩家，总是游弋在黑手党规则的临界线上，让黑白两道都抓不到把柄。

而现在，他的敌人早已变了样。

眼前这个年轻人，有着和他父亲一样好听的声音和优雅的举止。但是行事风格却截然相反。他狡猾，同时也疯狂。

【疯狂的掠夺者】……哪怕是界限以外的猎物，他都会毫不犹豫地出击。无视规则，无视后果。蛮横地将一切都踩在脚下。

对这样的人领导的赫尔墨斯家族，他已经不能说了解了。

罗兰·瑟蒂斯往口里灌了半杯酒，酒精似乎帮他恢复了之前的气势，他眼神灼灼地看着乔舒亚。“如果我拒绝你的要求呢？”就算赫尔墨斯再怎么变，他们也只能是敌人。

“拒绝？”乔舒亚停下了玩手表的动作，语气先是疑惑，然后变得无比轻柔，“我不喜欢这个‘如果’。”

说着，他示意站在身后