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    娘……您不是真的要打算种地吧……”

“当然是真的。”谢昭昭拍拍手，踢了踢脚边的一袋米，“顺便告诉内务府，这南越送来的贡米，全都搬到朝华宫来，本宫有要用。”

一时间，贵妃娘娘要种地的消息在宫中传的沸沸扬扬。宫妃们私下里都在悄悄议论，莫不是这贵妃娘娘突然怀了龙嗣，喜不自胜，坏了脑子？这说法虽有些匪夷所思，可也并不是没有发生过。至于贵妃娘娘将南越贡米都搜罗进了朝华宫，更是惹得一些宫人心中不平，宗室几个安分了没几日的老王爷，又纷纷向皇上上表，直言贵妃骄奢。

谢昭昭听说这些事的时候，只是不在意的撇撇嘴。这南越贡米，虽说是进贡之物，可口感粗糙，宫妃们速来不喜，怎的到她这里就变成骄奢了呢？

懒得理这些有的没的，谢昭昭干脆大门一关，在自个宫里专心研究起新型稻种来。这稻种不求口感多好，但产量一定要高。为了培育这新型稻种，她不但召集了一帮宫人，还特意派人去了关中，去寻那日在谏言堂听说的种田大户，不管是不是吹牛皮，总还是要仔细了解一下，若真是又可取之处，也算是帮了她的大忙。

谢昭昭的种田事业搞得风风火火，待萧淮终于得了空，能在朝华宫好好坐一坐的时候，已经是十日之后。

这段时间，赫真王子每天都花样百出，一会儿要听戏，一会儿要煮茶，一会儿又对大周的织造起了兴趣。萧淮处理完朝政，十有八九都是陪着赫真王子到处转悠。朝华宫他也来过几次，可谢昭昭一门心思在琢磨稻米，压根儿没工夫应付他。每每说不了几句话，她不是突然想起了什么去寻书，就是拉着小太监小宫女，东问西问。

萧淮后来也了解了，这些太监宫女都是西北一带的人。谢昭昭这么忙活，是想自己培育出一种新稻种，缓解西北秋冬时的粮食紧缺。

她这份心意，萧淮心中感念，可这想法，却有些天马行空。她久居少京，又养在相府，即便对种菜有些许涉猎，可想要能寻出种稻米的新法子，又谈何容易。

心中虽有些不以为然，可萧淮还是命人寻了西北的舆图，一并带到了朝华宫。

图册缓缓展开，谢昭昭看着上面标记仔细的山川河流，眼前顿时一亮。这舆图虽不能与现代的地图相比，可比她前些日子看得那些地理志里的鬼画符可要强的多了。看再仔细一看，谢昭昭便知，这并不是一般的舆图，若是她没猜错，此物大约是出自兵部。

“多谢皇上。”谢昭昭将舆图收好，向萧淮福了福身。

“爱妃为西北事宜日夜cao劳，朕能分忧一二，也是应该的。”连着在朝华宫几次没有讨到好，萧淮心中多少是有些介意的。尤其是在看到谢凝看到舆图时，眸中的那份亮色，他心中有些不是滋味。自己难道比不上一张舆图？

可这话落在谢昭昭耳中，便不是那么回事了。她因钟景祺的话，一时临时起意，想要培育新稻种，却差一点忘记，这粮食一事，事关国计民生，眼下又牵扯西北军政事务，她居然在不知不觉中，犯了这么大的忌讳。

“臣妾惶恐，只一时惦记着二哥临行前的所言，忘了规矩，请皇上责罚。”说着，她便跪了下去。只怪她前几日行事太过高调，这会儿与其编胡话惹萧淮起意，倒不如实话实说。

见她突然下跪，萧淮皱眉，“起来说话。”

谢昭昭乖觉的站起来，立在一边。此番是她考虑不周，万不能在这般糊涂行事。

寝殿中一时间有些安静，萧淮喝了一口茶，想起她方才说到钟景祺，“元澜江一带近日一连落了几日的大雪，粮草难行，昨日里朕刚收到钟将军的奏报，约莫着是要事毕城耽搁几日。”

毕城地处元澜江南岸，从城北的千峰渡口乘船，便可直抵燕州。

“粮草不能及时送到，想来燕州的百姓和长平军，又要吃苦了。”

说起此事，谢昭昭不免又想到了燕州刺史管良玉，却也只低眉顺眼道，“皇上挂念西北百姓，是大周之福。臣妾惭愧，从明日起便吃斋念佛，诵经千遍，为西北祈福。”

萧淮知谢凝与钟景祺自小交好，本想着说些西北之事，或许她会感兴趣些，却不想换来她一句“吃斋念佛诵经千遍”，心中有些微堵，却也知道不该和她真的计较。只点点头，“你有这份心便够了，与其吃斋念佛，不如好好琢磨你的稻米。”

诶？

谢昭昭蓦地抬头，和着萧淮一点都不介意她做这个事情？

萧淮却看着她笑笑，“御书房的内殿中有不少西北卷册，你若是需要，可以随时来寻。”

这对谢昭昭来说，可是天大的好事，当即便高高兴兴的谢了恩。见她一副欢喜的不得了的样子，萧淮心中微哂，他这个大活人，好像还真的敌不过一卷图一本书。

算了，只要她高兴，便由她去吧。

可谢昭昭却不知道，在她欢天喜地筹划着如何在西北开荒之时，也有人将手伸到了这里。

——

皇宫西处，明毓宫中烛火微亮。

明太妃倚在软榻边，手中正捏着一封信。这信自打白日里送来，她已经反反复复读了几十遍，可好像怎么都看不够一样，总想着，再多看一眼。

“娘娘，大人说了，请娘娘阅后务必毁之。”宝英躬身立在一旁，小心提醒。若是换做别的事，便是借她一百个胆子，她也不敢开口。可这事却非同小可，若是出了差错，只怕明毓宫阖宫上下都要陪葬。

明太妃捏着信笺的手抖了抖，最终还是闭着眼，将信笺靠近了烛火。烛火一瞬间明亮，又倏地将那信笺吞噬殆尽。

罢了，已经失去了这些年，又何须在意这一时半刻，不过是封信罢了，且信中所言中规中矩，没有半分多余的情谊，枉她这般费心费神，想要助他更上一层楼。可她有什么办法呢？还是要将目光放的长远些。

老天既然开眼，让她知晓了当初的旧事，想来也是怜惜她的。

“阿若部族的使臣，如今何在？”明太妃睁开眼睛，方才眸中的慈爱与不舍已然不见，取而代之的，又是满满的狠厉。

“回娘娘的话，昨日午后已经出了北门。估摸着十日后，应当就要到毕城了。”

精致的护甲划过桌面，明太妃淡声开口，“吩咐下去，于元澜江，狙杀赫真王子。”

她倒要看看，赫真若是死了，西北部族和大周还能不能相安无事。

宝英心下一惊，蓦地抬头，“娘娘三思，这……只怕会险大人于不义。”

“放肆！”明太妃猛地一拍桌子，“难道你是在怀疑本宫对他的一片用心！”

宝英被吓得直接跪在地上，“娘娘息怒，奴婢不敢！是奴婢糊涂！”