廿一

    “乖狗狗。”杨青絮顺了顺他脑后的短发。

    方棠跪伏在他的膝上，神情是从未有过的落魄。杨青絮替他擦去眼泪，又替他背后的鞭痕上了药。

    “先生..”

    “嗯，我在。”

    “唔...”方棠蹭了蹭他的大腿，一下子xiele气。

    “怎么，不高兴了？”

    “没有不高兴，先生。”方棠抬起头去看他，“...先生，您能抱抱我吗？”

    杨青絮一愣：“可以。”

    方棠站起身，可当他面对着先生的时候，心中的情绪骤然翻涌。他撇撇嘴，分开腿跨坐到他身上，抱住了杨青絮。

    屋内暖气十足，杨青絮穿的不多，方棠感受着他的体温，把脸埋到他的肩畔：“先生..”

    “我在。”杨青絮轻轻搂住他的身子。

    方棠没有再说话，只是静静地靠在他身上。杨青絮很快听到了方棠平稳有序的呼吸，他轻叹一声，抱起睡在自己身上的方棠，把他送到自己的床榻上。

    方棠背后的鞭痕不轻，他特意提前准备了几层软垫与光滑的绸布，好让他睡得舒服些。

    杨青絮在他身边看了一会便准备离开，学堂的事务堆积了两天还未处理。他起身离开去了书房。

    姒姒看见主人，走到他脚边饶了两圈，重新跳回书架上舔了舔自己的爪子。她找准了杨青絮坐下拿起书册的时机，跳到他身上。爪子搭在桌边，看了看桌上的东西。

    杨青絮轻挠她的脑袋，姒姒收回爪子，团在杨青絮的腿上准备进行新一轮的补眠。

    休沐日后的第一天，是方棠固定要去学堂的日子，而那一天也是杨青絮在学堂里最忙的日子。除了一起去学堂时两人同路之外，其余时间，方棠基本见不到杨青絮。

    杨青絮让他在衣服里多加了一层绸缎的里衣，比起棉布能减少些摩擦。

    方棠照往常一样习完上午的课程，正准备收拾包袱寻个地方解决自己的午膳。

    “方棠，今天有人请客，跟我们一起去啊？”

    方棠回头看向自己的后桌，宋凛：“怎么这么突然，谁请客？”

    “好像是隔壁的，不重要，你来不来？”

    “来的，我马上。”

    “好嘞，门口等你。”好心的后桌拍了拍的他的后背，方棠脸色一僵，差点把手里拿着的书册捏皱。他将书袋放在其他人的包裹旁边，匆匆跟上人群。

    浩浩荡荡的队伍让路人退避三舍，一众人一起进了一家酒楼。方棠这才知晓原不是谁请客，根本是隔壁的学生包下了一整家酒楼，请了几个班级的师生一块替他庆祝成人礼。

    “前天怎么没见你？”宋凛坐在他身边摆弄手边的筷子。方棠的视线绕了一圈，没有瞧见他想见的那个人，他回过神：“你说什么？”

    “我说，前天大家一起聚会怎么没见你一起来？”

    “啊，我那天..去过生辰了。”

    “那大家一起庆祝不是更好，你看。”宋凛用眼神指了指一旁敬酒庆祝的学生。

    方棠暗自肺腑，一点也不好，我才不想。

    “小生日而已，下次一定。”

    “你的成人礼是不是已经过了？”宋凛咬了咬筷子尖，看向桌上越来越多的饭菜，夹了几筷子到自己的碗里。

    “嗯，我前年就过完了。”

    “前年？！”

    方棠皱了皱眉，宋凛意识到自己的言语有所冒犯，连忙道歉：“抱歉，我不是那个意思...”

    “没事。”方棠低头扒了两口饭，自己的年龄原是比同班的人要大些，一是小时候在东海，那里上学的时间要晚些；二来，自己转到中原后，时常奔波走动，难免耽搁学业。直到先生收他同住，学习上的事才算稳定下来。

    宋凛闷头吃饭，他瞟了两眼方棠的脸色，心里有点过意不去：“方棠，我不是故意的。”

    “嗯？”方棠愣了愣，“我没生气。”

    “真的？”

    “嗯，真的。”

    “那你给我讲讲你前天都出去玩什么了呗？”

    方棠动作一顿：“也，没玩什么特别的，就是去集市晃了两圈，买了点稀奇古怪的小玩意。”

    “买了啥？”

    “买了几个挂件。”

    “说到挂件，你听说没有，城东集市前几天拍出去的那个，现在有人高价收呢。”宋凛算了算时日，“好像就是前天。”

    方棠细想片刻，那日拍卖会上，能称得上是挂件的，除了先生手里的那半支骨笛，便只有最后一件拍品，一把小小的红檀木梳。

    “是什么东西？”

    “听说是支笛子。”

    方棠挑了挑眉：“细说。”

    “嘿嘿，就知道你感兴趣。”宋凛放下碗筷，“我一开始听说，有一群人来长安寻什么宝，我还说来着，这宝要是真在长安，那也肯定早就被拿走了。长安人来人往那么多人，有什么宝我们会不知道？”

    “不过我昨天在街上碰见他们了，一个个都裹着兜帽面纱，衣服上全都是金饰。说的话我也听不太懂，但光是看他们的装备行头，还真挺像那么回事的。”

    “哦对了，小吃店老板跟我说，他们是从西北荒漠过来的。”

    “西北？”方棠正想着，宋凛搭住他的肩膀：“他们的皮肤颜色和咱们也不一样，一个两个都黑秋秋的。不像你，明明是海边长大却是白的发光。”

    “别胡说，我哪里有那么白。”方棠挣脱开宋凛的手，扒完自己碗里最后一口饭，“他们要那笛子干嘛？”

    “不知道，但是我猜，这么劳师动众，又肯花重金买下那笛子。这东西肯定跟他们的圣女有关。”

    “圣女又是什么？”

    “传说西北荒漠有一个神秘的教派，圣女就相当于他们的公主。”

    “？！”方棠放下碗筷，回头看向杨青絮。一旁的宋凛也吓了一跳，来自教师的威严让他一时间如坐针毡。

    “吃完了就早点回去，”他指了指周围快要散尽的人群，“下午还要上课。”

    “好的，我们这就回去。”宋凛站起身，拉起方棠的手腕。杨青絮不可见地皱了皱眉，方棠的脸色一白。

    完了。

    他硬着头皮跟宋凛离开了酒楼，他回头看了一眼杨青絮，先生正站在原地与其他教师交谈，可他却在某一瞬间明确感受到了先生与他眼神的对视。

    这可不是什么好兆头。

    宋凛握着他的手早已松开，回去的路上仍在滔滔不绝地讲述他对圣女的独到见解。方棠心不在焉地敷衍了一路。

    “宋凛，先生刚才是不是生气了？”

    “啊？不就是吃饭慢了点，怎么会生气。”

    “就是，你有没有感觉到..算了，当我没问。”

    “没事啦。”

    “嗯。”

    方棠整理了自己的心情，取回自己的书袋，决定静下心好好预习下午的课业。距离下午上课还有一刻钟的时间，其他学生虽说已经回了学堂，却仍都在附近廊亭里休息散步，毕竟不是所有人都想一直待在教室里。班上人不多，方棠坐到自己的位置上翻开书册，才平复的心情又揪了起来。

    一封折起的情书。

    方棠看完那页纸上的文字后是这么定论的。他深吸一口气，信后没有署名，只约他今日下课后，无论答允与否，在学堂后院的桃树下见。

    看着字迹他多少能猜出是谁，信上提及是替家中小妹求的这份缘，可自己与那人关系不过尔尔，更没有见过他所说的小妹，又何来缘分一说。

    他收起那封信，神情有些复杂。

    “方棠！”宋凛从门外走进，坐到他身后，“下午杨先生要来替一节课。”

    “啊？第几节？”

    “最后一节。”

    “。。。”方棠趴到桌上一脸生无可恋，“好的。”

    方棠终究是没忍住，在杨青絮进教室上课前，敲响了教师休息室的门。

    “进。”

    方棠推开门，坐在门口的教师回头看了一眼：“是你啊，你怎么过来了。”

    “嗯，我来找杨先生，请问他在吗？”

    “他刚才还在的，他下一节不是要去给你们上课吗，你在教室等他就好了。”

    “这样啊，好的，谢谢。”方棠看着这位教师准备往他手里塞隔壁班级的作业，转身就走。

    “哎，这孩子，还准备让他帮我把东西搬去教室呢。”

    方棠走回班上的时候，才发现杨青絮已经在教室里了。宋凛拍了拍他的肩膀，小声道：“先生今天来的也太早了。”

    方棠看向讲台中央的位置，有其他学生正在提问。先生看上去心情尚可。

    “正好，我也有几个问题想问先生。”

    不等宋凛回答，他拿着书走到提问的学生身后排队。轮到他的时候，他捏着书册的手已经冒出了冷汗。杨青絮看着他，面色如常：“什么问题？”

    方棠将书页翻开，露出里面夹着的信纸：“这里我不太明白，先生。”

    杨青絮扫了一眼信纸上的内容，勾了勾唇角：“思诚者，人之道也。至诚而不动者，未之有也。方棠，莫要辜负至诚之人。”

    他接过先生递回给他的书：“可是先生..”

    “我要准备上课了。”

    方棠的动作一滞，小声道：“那您能等我一起回家吗？”

    “可以。”

    方棠松了口气，回到自己的座位上。他将信纸收进书袋，专心上课。

    课后的时间总是要留给学生的，杨青絮留在教室里解答几位学生的问题。方棠将自己的东西留在座位上，跟着其他人一起混了出去。

    他躲在院墙后留意着树下的动静，很快那里便多了两个人影。

    眼前的画面骤然重合，方棠猛地捂住自己的脑袋。准备迈出的脚步犹豫了，这一幕过于似曾相识。就好像在东海的那几个学长把他围在浅滩边上的时候，所有人都急着离开，只留下他一个人。他站在原地没有动，心里的恐惧仿佛缠绕着他的阴影，让他坠入无限循环的噩梦回忆。

    “方棠？”

    “方棠！”

    方棠额上的冷汗不住地往外冒，他回过神看向面前的人：“先生..？”

    “你怎么了？”杨青絮用袖口拂去他面上的虚汗，“怎么见个人见成这样。”

    “我没有去见，先生。”方棠的声音有些颤抖，他抓紧杨青絮的手，“我不敢去，先生。您可以在这等我吗，您不要离开好吗？”

    “我会在这里等你。”杨青絮皱起眉，“但是你回来之后必须告诉我发生了什么。”

    方棠垂下眼眸：“我会的...”说完便转身准备去找那两人。

    杨青絮把他拉住：“这副表情出去，是准备吓死谁。”

    方棠一愣，颓靡的精神恢复了些许，他自己搓了搓脸：“先生，我马上回来。”

    “嗯。”