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脆直接拥住了王卿卿。 周围的乡亲们都连声道恭喜，打心眼里替王氏夫妇感到高兴，但李县丞和衙役们都是混在官场内的人，都晓得京城是个龙潭虎xue，住着什么样的牛鬼蛇神，所以他们替王衍感到高兴的同时，也着实为他担忧。 “卿卿，我不在的时候你要按时吃饭，那些个零嘴，少吃。你现在是有身孕的人了，不可像以前那般任性了，别老是蹦蹦跳跳，舞刀弄枪的，记住了么？” 王卿卿点点头，道：“相公，你什么时候回来？” 王衍轻轻拂去王卿卿头发上的落英，缓缓地道：“明年春暖花开之日，就是我们再会之时。” “好。” 京城的春天比逸州的春天来得要晚些，逸州姹紫嫣红的时候，京城还浸在初春的寒凉之中，冰雪也未完全消释，昔日的青砖黛瓦，此刻的粉妆玉砌，时有东风吹来，吹得金黄剔透的腊梅盈盈而落，在皑皑白雪上铺成一地的荣华。 谢崇原坐在茶楼上，倚着窗边，望着人来人往的街道，想起了年少时曾和王衍在街道上追逐的情景，一幕幕恍如昨日，历历在目。忽然，他看见一个人从马车上下来，身影与王衍极为相似，他不由地往窗外伸了伸脖子，只见那身影像王衍的人走进了茶楼对面的客栈，身后还跟着一个老夫人和一个魁梧的汉子。 “我觉得近日陛下似乎有意偏袒王丞相那边，您们觉得呢？” 说话的是兵部尚书吴四水，同席的还有兵部侍郎唐达和京兆尹郭焱火。 “谢大人，您可是太傅最器重的人，你是什么看法？”唐达问道。 谢崇原在想那人是不是王衍，或者那是不是自己的幻觉，他一边想，一边不由自主站起身来往门外走去。 “诶？谢大人你这是要去哪？”郭焱火问道。 “身体抱恙，告辞。”谢崇原只甩给他们一个冷漠的背影便走出了雅间。 一直以来，席中三人对谢崇原的态度都颇有微词，但想到谢崇原是和自己有利益相连的人，又是魏太傅身边的大红人，于是想借着今日茶楼小叙，与谢崇原搞好关系，谁曾想谢崇原如此不给情面，撂下一句话便头也不回地走了。三人气不打一处来，对着谢崇原的席位骂声连连。 “哼，我看这谢崇原也不咋地！” “谢氏家族早就不成气候了，如今的世家大族都是王氏一家独大，他姓谢的有什么好傲的！” “太傅竟有意栽培姓谢的为接班人，嗤，我看太傅真是老了，老眼昏花咯！” “姓谢的如此不通人情，将来会不会对我们不利？” “唉，咱先别管那姓谢的了，我瞧陛下最近对太傅的态度有些异样。” …… 谢崇原让思琰在马车上候着，他独自一人走进了那客栈，环视了一周，略微有些失望，他一边东张西望，一边徐徐地走上二楼。 “一路舟车劳顿，想必累坏了，您先到房里休息，我去弄些吃的来。赵捕头，你也去休息吧。” “大人，您和苏大娘都去休息吧，我去弄吃的。” “不，京城我比较熟悉，我去就可以了，何况的你的主要任务就是保护苏大娘，要养足精气神才能履行你的职责呀。” “可……” “这是命令，休息去吧。” 谢崇原停住了楼梯口，望着廊末的那个温润如玉的青年，晃了神，心里暗自念叨着：是他？不是他？是不是他？因为时常将别人认成王衍，他已经不敢确定眼前的时不时王衍了，脚底下像生了根似的，不敢往前迈一步，他害怕自己一旦走过去确认，王衍就不是王衍了。 “永仁！！”站在廊末的王衍看见谢崇原，惊喜地道。王衍见谢崇原没有反应，神情呆滞的样子，一边朝他去一边挥着手喊他的名字。 谢崇原瞧见王衍挥着手向自己走来，还听见王衍喊他永仁，但他依旧不敢相信这是真的。 王衍已经走到谢崇原的面前，在他眼前挥挥手道：“永仁，你是不是傻了？” 谢崇原一把抓住王衍的手，睁了睁眼，压抑着心中的狂喜道：“阿衍，你是真的！阿衍，真的是你！” “什么跟什么呀？我还能有假？” “阿衍，你怎么回京城了？” 王衍盯着谢崇原看了好一会儿，又垂下了眼眸，目光无处安放，犹豫了良久，他终于还是开口道：“永仁，我遇到难题了。” “我会帮你的。” “我知道，你一直都会在我这边的，对不对？” “嗯，你遇到什么困难，与我说说。” “待会与你细说，先带我去买吃的好不好，我有点饿。” “好。” 之后，王衍与谢崇原细细说了整件事的来龙去脉，谢崇原听后沉默了半晌，问了句：“阿衍，你是不是挨打了。” 王衍移开目光，不敢直视谢崇原，一直坚称道：“没有，没有，没有挨打。” “你说你是同苏月娥两个人去的州衙，既是民告官，必先打上诉者三十杀威棒，你们其中必定有一个人承了那三十棍，苏月娥年迈，承了那三十棍必死无疑，你心善，绝不会让她承的。”谢崇原分析道。 “如果换作是你，你能眼睁睁地看着一个无辜的老妇被人痛打？”王衍问道。 “我倒真希望换作是我。”谢崇原道。 “好啦，其实我这三十杀威棒也没白挨，按例，只有在当地州衙不肯受理的情况下才能上京告御状，知州打了我，表明了他不管，这样我才可顺理成章的到京城来呀。”王衍笑道。 “阿衍，你要告的是当朝太傅魏忠良，是两朝元老，你可知道他在朝中的根基有多深？” “我知 道。” “此事还得从长计议，阿衍，你听我说，先别轻举妄动，等我的安排。你记住，在你告御状之前，不要告诉任何人你要告御状，千万不要去京兆府求助，时机成熟的时候，我会告诉你，你要直接去皇城门前敲登闻鼓，而且一定要在午时之前敲登闻鼓。” 王衍点了点头，道：“我记住了。” “阿衍，”谢崇原用指腹轻轻摩挲王衍的眉头，“我会一直保护你的。” “这个我早就记住了。”王衍展颜一笑道。 王府大宅内，春雪初融，浸过冰霜的芳草青翠欲滴，润过雪露腊梅芳香四溢，庭院朝气蓬勃，一派欣欣向荣的光景。有一老者居于池中亭，煮茶焚香，怡然自得。老者两鬓斑白，但精神矍铄，他的眼窝很深，但眼神比眼窝更深，似有万千棋局在其眼中，而他执子从容，步步为营，运筹帷幄。 “老爷，谢大人送来一张帖子。” 王林甫眼睛都不曾抬一下，依旧摆弄着他的茶具，道：“是谢崇原那小子么？” “回老爷的话，正是。” “王谢两家现在已没来往了，况且他还投靠了魏忠良一派，跟我都不是一道的，给我下什么帖子？扔掉！”王林甫道。 “是。” 王林甫想了想，觉得似乎有什么不对劲，“慢着！”他把正要退下的老管家叫住，“他邀我于何时何地相见？” “子时，京郊紫竹林。” 这日，皇帝刚宣布退朝，就听得勤政殿外一阵一阵鼓声，把站立在朝堂两边的文武百官都给惊了一下。皇帝挑了挑眉，故作惊讶地问道：“众爱卿，这是什么声音？” 位列右边的吴四水道：“回陛下的话，许是惊蛰震雷吧。” 左侧的大臣中，有一个站在王林甫身后的臣子讥笑道：“吴大人，你是被鲍参翅肚堵住脑子了吧？惊蛰早就过了。” “回禀陛下，微臣听着那像是登闻鼓的声音。”左侧的其中一个臣子说道，其余的左侧臣子也纷纷附和。 此时，丞相王林甫突然走出了队列，跪在了大殿中央，高举手中的笏板，道：“陛下，登闻鼓一响，必有大冤！请陛下明鉴。” “请陛下明鉴！”左侧的官员们纷纷跪下齐声高呼道。 左侧的官员跪着，右侧的官员站着，左侧的官员异口同声，右侧的官员缄口不语，形成了鲜明的对比，皇帝看在眼里，不由地露出玩味一笑。 右侧的大臣们有的懵然，有的自危，你看我，我看你，暗中使眼色，唯魏太傅和谢崇原二人气定从容，目不斜视。 “来人，宣击鼓之人进殿。” 王衍带着苏月娥进殿，行了跪拜之礼之后，还未说话，右侧的官员中立即有人认出是王衍，指着王衍道：“这不是王丞相的儿子么，王丞相，您的儿子有大冤你不知道啊？” “王丞相多年前就和此人断绝了父子关系，京中谁人不知，唐大人拿这个说事，莫非是要挑事不成？” “谁在挑事，一目了然，请陛下明鉴。” “那王衍和同谢大人也多年好友，亲如兄弟呢，谢大人，您的好友有大冤你不知道啊？” 满朝文武，各执一词，相互攻击，吵得不可开交，皇帝托着下巴，听他们吵了良久，然后道：“好啦，好啦，众爱卿，我们还是听听这位击鼓之人的说法吧。” “回禀圣上，小人逸州泷阳县知县王衍，替民妇苏月娥状告此战立于大殿之中的一个人。” “哦？”皇帝斜眼看了一下右侧，饶有兴致地问，“你要告谁？” 王衍双手举起状纸，正声道：“此人姓黎名茂，三十七年前冒名顶替他人参加科举，一朝得志，平步青云，官居太傅，位极人臣，而他所冒充之人，正是逸州泷阳县人氏魏忠良。” 满朝文武一片哗然，右侧的官员抢先发声，指着王衍骂道：“竖子无礼！竟信口开河，构陷太傅，请陛下严惩！”紧接着，右侧的官员们都纷纷你一言我一语地指责王衍。 “诶，诶，诶，众爱卿莫急，且听这位王知县怎么说，若他敢有半句假话，朕必定严惩不贷，还魏爱卿一个公道。可若他句句属实，”皇帝瞟了右侧一眼，“朕也必将有罪之人绳之以法，还天下一个公道。” “陛下英明！！！！”左右两侧的官员齐声高呼道。 “王知县，继续。”皇帝命令道。 “回禀陛下，黎茂与同乡魏忠良订立契约，受其钱财，代其考试，协作舞弊，其罪一；金榜题名之后，贪心大发，哄骗魏忠良一家入京，派人半途截杀，焚尸荒野，其罪二；目无王法，欺君罔上，其罪三。陛下，卑职恳请陛下恩准证人苏月娥叙述个中细节。” 皇帝大手一挥，道：“准！” “回禀圣上，民妇苏月娥，乃魏忠良之妻。jian贼黎茂，乃我夫同乡，两人虽无血缘关系，但生得极像，时常被人错认为亲兄弟。某日我夫与黎茂一同参加乡试，因当时的县官疏忽，把本应成为的举人的黎茂之名写成了我夫之名。黎茂去找县太爷理论，然县太爷已将举人之名上报朝廷，无法更改。我夫自知占了好处，也怜黎茂家贫，于是许诺黎茂，只要黎茂他替其考了会试，无论成败，都赠他一百两。我夫与黎茂还订立了契约，各自画押，一式两份。不曾想黎茂竟会试高中，御殿覆试之时又名列前茅，当即被授予了官职。按照契约，该是我夫入京为官，他黎茂收钱走人，然黎茂利欲熏心，想要彻底代替我夫。于是哄骗我们一家入京，沿途中埋伏杀手，将我魏氏一家十三口赶尽杀绝！” 此时，一直未有言语的魏忠良开口了，他不慢不急，从容镇定地道：“满口胡 言，若我真是黎茂，真将魏氏一家给杀了，又怎么留你一命，让你有机会来告发我？这位老妇，是什么人予你好处，叫你来诬陷本官？” 苏月娥再一叩首，道：“陛下！jian贼黎茂自然是不会留我一命，然而百密一疏，当年民妇因患了重病，未能与我夫家同行入京，幸免于难。” “陛下，此妇言语中有漏洞，既是□□，必定会盘缠清楚人数，如果黎茂事后发现有漏网之鱼，也必定赶尽杀绝，怎会留她活口。且事情过去已有三十七年，死无对证，如今才来告状，其心叵测。” “谢永仁！”王衍万万没有想到说出这样的话的会是谢崇原，他既震惊又气愤，“苏月娥一个孤身妇人，怎斗得过已经是位高权重，实力雄厚的黎茂，三十七年来，她装疯卖傻，含着一口冤屈隐忍至今，为的就是有一天能够御前对质！若苏月娥事发之后就冒然上告，只怕她早已命丧黄泉，使jian佞之徒得逞而笑了！” “回禀圣上，民妇确实是得幸逃过大劫。魏氏一家遭黎茂哄骗入京，一行人加上民妇，该有是十四人，然民妇当时患病未得同行，所以上京的魏家人只有十三人，黎茂和杀手们之所认为已经将魏氏一家赶杀殆尽，是因为随魏氏一家上京的还有一个女人，此女是个孤女，名叫小桃娘。” 殿上忽闻笏板坠地之声。 “黎茂！你没有想到吧！你以为你杀掉的魏忠良之妻其实是小桃娘，哈哈哈……”苏月娥突然发出一阵让众人莫名的狂笑，接着她又面向谢崇原，“这位谢大人说得不错，确实是死无对证，但苍天有眼，留了我一命，也留了一个重要的物证！”苏月娥忽然从衣服里掏出已至发黄的书信，双手呈上，“当年的代考契约一式两份，黎茂杀了我夫之后，自然是把我夫身上的契约给毁了，而另一份黎茂自己持有的契约，他在多年前就命他的老相好小桃娘烧毁。呵，但黎茂不知道的是，小桃娘为了日后能借此契约来敲诈我夫，并未烧毁契约，而是私藏在家中，最后被我偷得。陛下，这就是当年的契约，上面还有黎茂亲自画的押。” 御前太监将苏月娥手中的契